Его рука жадно и решительно отправила всё ещё живое сердце старика в рот. В этот момент сильный удар сотряс Рошаха, едва не выбив из него последние жизненные силы. Душа вернулась в тело, во рту стоял привкус сырого мяса. Чувствуя сильное головокружение, качаясь на подкашивающихся ногах, он потерял связь с реальностью, проваливаясь сквозь неё в чёрную дыру, не имевшую дна. Последнее, что осталось в памяти – это долгое падение вниз, которому, казалось, не будет конца, а после, соприкосновение с красной вязкой жидкостью, имевшей стальной привкус.
Рошах открыл глаза, жизнь постепенно возвращалась в него. Он безучастно осматривался вокруг, мучаясь от сильнейшей головной боли. Множество огней освещали пещеру, в центре которой стояла Хозяйка леса. По краям пещеры находились амазонки, одержимо ударяя палками в большие барабаны. Их ожившие тени плясали на стенах. Гигантские лесные медведи ревели, поднимаясь на задних лапах во весь рост. Хозяйка леса терпеливо ждала, не сводя глаз с Рошаха.
– Наконец-то, ты пришёл в себя! – Её лицо озарила безумная улыбка. – Я ждала этого так долго, сотни лет ожиданий образовывали тысячелетия, и вот этот день настал вопреки всему!
Амазонки молча повернулись в его сторону, медведи затихли, тоже уставившись на человека.
Рошах, едва шевеля языком, вымолвил:
– Как долго я был без сознания? – Его голос был слаб и исходил будто откуда-то из-за спины, а не от него самого.
– Семь дней, семь долгих дней, показавшихся вечностью я провела возле тебя, прислушиваясь к каждому твоему вздоху.
– Что произошло?
– Ты обрёл силу. Силу, которой достоин по крови. Там, на поляне. свершилось то, чего я ждала все эти бесконечно долгие годы: дух волка возродится и вместе с ним, возможно, появится новая надежда.
– Я не понимаю…
– Сейчас поймёшь. У Рейвена есть младший брат Венберг. Многие тысячелетия назад они оба получили огромную силу. Один стал хранителем духа воздуха, второй духа земли. Ворон и волк, Рейвен и Венберг. Сила эта наделяла их большой властью и развращала сознание, превращая в жестоких, алчных, беспощадных существ. Старшему брату – Рейвену нравилось то что происходит, он с отвращением смотрел на своё отражение ведь оно напоминало ему о людском происхождении, а он то уже возомнил себя богом. Венберг же был против изменений, происходящих в нём. Он не хотел ни власти, ни крови стремясь до последнего сохранить своё человеческое начало. Жажда власти и безграничной силы сыграла с Рейвеном злую шутку. Убийство брата не принесло ему желаемого результата. Дух волка не перешёл к нему, как он ожидал. С того самого дня появилось проклятие полной луны. Дух волка искал своего наследника, заражая людей и превращая их лишь в отголоски своего могущества, искажённые и уродливые формы жизни, которых мы знаем как оборотней. Не способный ни в ком из них раскрыть свою силу, дух так и странствовал до тех пор, пока на свет не появился рождённый под знаком зверя.
– Какое это