в страхе выдохнула толпа.
– Где заговорщики? – грозно закричал весёлый Змей Горыныч и дохнул нечаянно на хозяев бала, но вместо огня подула вьюга.
– Сколько раз тебе говорить: береги горло, – пожурила наставительно госпожа Элпис. – Опять мороженого объелся!
– Виноват, – сконфуженно прохрипел Змей Горыныч.
– Да и не твоя это война – не твоя сказка! – учила сказительница, пока Живовлас и Герман согревались после «горынычева» дыхания «морозной свежести». Только Ангелине всё было ни по чём: девушка привыкла к любым сибирским морозам. Этот инцидент её позабавил, даже невольно подумалось: а если бы их сибирская 50 – градусная зима пришла бы во Францию, Англию, Германию, Италию…, то, наверное, вся Европа стала бы одной большой Россией! И они, европейцы, нас считают отсталыми! Что бы они делали в своих картонных домиках в Сибири? А русские ничего – живут. Неплохой военный план – и совсем без магии!
– Что ещё хочет мой народ? – зычно спросил Живовлас.
– Хлеба и зрелищ! Хлеба и зрелищ! Хлеба и зрелищ! – заскандировали гости.
– Введите сюда Морену! – громогласно выкрикнул Живовлас.
– Морену! Морену! Морену! – радовалась толпа.
И ученики ввели огромную моль на толстых титановых цепях. Морена ощерила пасть. Ей под лапы стали кидать небольшие комочки шерсти. Вдруг комочки зашевелились. Ангелина вздрогнула: она думала, что чудовище кормят неживой материей.
– Это ленивцы – любимое лакомство Морены, – спокойно пояснил Герман.
А моль ловила маленькие существа и с наслаждением их пережёвывала. Ленивцы жалобно пищали, пытались убежать от монстра, но их судьба уже была предрешена.
Ангелине впервые в школе магии стало по-настоящему противно, и она вышла на свежий воздух.
Бал был окончен!
6.
Все были на балу, когда ученица школы магии Лиза Елисеева пришла на поющие луга, она была снова в своём обычном сереньком платьице. Она пришла сюда изучать биомагию. На природе это у неё получалось намного лучше. Цветы прекрасно пели, и Лиза с удовольствием им подпевала. Только здесь она не чувствовала себя изгоем школы магии, безродным существом, здесь радовалась её душа. Вдруг её внимание привлекла летящая вдали белая фигурка. «Наверное, опоздавший на бал гость», – подумала Лиза.
Никтошка слез с Дипи и почтительно раскланялся перед незнакомкой.
– Меня зовут Никтошкой – 367, – представился он.
– Лиза Елисеева, – девочка грациозно присела в реверансе.
Никтошке очень понравились манеры девочки.
– Я друг принцессы Ангелины, – отрекомендовался он.
Лиза вся просияла от счастья:
– Ангелина – и моя лучшая подруга! Она – самая добрая на свете!
– Я знаю, госпожа Лиза…
– Но Вы уже опоздали на бал! – сочувственно сказала девочка.
– Я на него и не собирался. А почему не пошли Вы?
– Я не люблю смотреть, как Морена ест ленивцев. Мне всегда было жалко этих несчастных, беззащитных существ! –