думаю, что он – что-то большее, чем просто человек.
Знаете, в словах подруги я обнаружила здравое зерно. Кем бы этот незнакомец ни был, он остается простым человеком.
– Я обслужу его,– с этими словами Нина уже направлялась к столику, за которым сидел наш загадочный посетитель.
За все время своего пребывания здесь он так и не шевельнулся. Его руки лежали на столе, скрытые непроницаемым черным плащом. Мне казалось, что ткань этого плаща впитывает в себя весь свет, делая его еще более темным.
Мы же внимательно наблюдали и прислушивались к сцене, которая развернулась между Ниной и незнакомцем. В итоге оказалось, что наша подруга принялась разговаривать сама с собой.
– Что будете заказывать?– любезно поинтересовалась Нина у гостя.
В ответ тишина.
Нина открыла меню.
– У нас есть новинка – молочные коктейли и мороженое, хотите? На улице такая жара!
Молчание.
– Вам нужно еще время подумать?
Снова молчание.
– Хорошо, я подойду к вам позже. Отдыхайте.
В смятении Нина вернулась к нам. Она громко шлепнула свой записной блокнотик на стойку и сказала:
– Жуткий тип! Он ничего не хочет говорить! Я к нему и так и этак, а он… ноль эмоций!
– Что будем делать?– обеспокоенно спросила Анна у Эда.
Тот внимательно посмотрел на подозрительного клиента и ответил нам:
– Подождем. Может, что-то и прояснится…
Тогда эта мысль мне тоже показалась вполне разумной в данной ситуации, но… ничего не прояснилось!
Знаете, очень неловко работать, когда чувствуешь, что за тобой постоянно наблюдают из-за угла. Наш «мистер Х» просидел за своим столиком весь день и не думал уходить.
Нина периодически подходила к нему с вопросами:
– Что вы решили заказать?
– Вам чем-нибудь помочь?
– Если вы глухонемой…– глупо было вообще разговаривать с глухонемым.
И каждый раз в ответ она слышала одно и тоже – терпеливое молчание. Клиент не сказал ни слова за весь день.
Я с трудом вытерпела его присутствие в «Золотом лотосе», а под конец рабочего дня незнакомец в черном просто встал и покинул кафе, так ничего и не сказав.
– А если это критик?– предположил Дэн.
– Критик в любом случае захотел бы оценить нашу еду,– размышлял Эд вслух,– он бы придумал какой-нибудь другой ход.
– А что, если Дэн прав, Эд?– согласилась Анна.– Может, он просто хотел понаблюдать, как мы с вами работаем? А в следующий раз что-нибудь закажет.
– Только не говори, что ты, правда, думаешь, что он явится сюда снова?!– недовольно высказалась Нина.– Если этот тип перешагнет порог «Золотого лотоса» еще раз, то я к нему ни на шаг не приближусь! Дело принципа!
Ее можно было понять. Этот загадочный тип изводил Нину весь день своим молчанием и полной отстраненностью от происходящего.
Знаете, в какой-то момент я уже начала сомневаться, что это вообще живой человек, а не призрак какой-нибудь или того хуже – демон.
И