Нина.
– Вы не замечали, Эд не заходил в комнату Леонардо на днях?
Мы поняли, что она имеет в виду.
– Нет,– твердо сказал Дэн,– Эд там не был. Я всегда находился рядом с ним.
– А тогда ночью, когда он поздно вернулся из Лаборатории?– предположила я.
– Опять же… он зашел в свою дверь, а она рядом с моей. Это точно. Эд не заходил в кабинет Леонардо. Исключено.
Анна обреченно вздохнула:
– Значит, надо что-то предпринять с человеком в черном, если он, конечно, вообще человек…
Не я одна в этом сомневалась.
– Плохо будет, если мы избавимся от него, а Эд не вернется к нам,– дополнила Нина,– это будет означать, что мы ошиблись.
Она права.
Мы хотели вылечить Эда, приняв такое его отрешенное состояние за болезнь. Главный принцип лечения любого заболевания – устранить причину. Если наша предполагаемая причина устранена, а болезнь прогрессирует, значит, это не та причина. Так и сейчас. Если мы избавимся от гостя в черном, а Эд продолжит засиживаться в Лаборатории, то «мистер Х» не был причиной такого состояния нашего друга.
– Мы уже давно не бывали в Измерении Духов,– заметил Дэн,– надо будет ему предложить на днях сгонять туда.
Он прав. Со всей этой работой в кафе и в пункте выдачи заказов из лавки «Магических вещиц от Оливера» мы совсем забыли про наше истинное предназначение – миссию Безликих Богов.
Наша задача – путешествовать в Измерение Духов, пополнять коллекцию фамильяров и бороться со злом, нависшем черной тучей над миром. Что касается зла, то я до сих пор ощущала тревогу и чувство опасности. Я уже хотела рассказать об этом Эду, а тут такое…
– А если он сам путешествует в Измерение Духов?– предположила я.– Но без нас?
– Исключено,– отказалась Нина и от моей версии,– даже очень длительное путешествие по Измерению Духов занимает слишком мало времени в нашем мире. Боюсь представить сколько лет он должен там прожить, чтобы не появляться здесь весь день.
Нина права. Я совсем забыла про Стеклянное время в Измерении Духов. Время там фактически заморожено и течет с совершенно другой скоростью, в отличии от нашего. В мире духов царит вечное настоящее.
– Клянусь всем печеньем Италии, мы должны что-то сделать!
Эда бросать нельзя. Он – наш друг, и наша святая обязанность – помочь ему в беде.
Сколько раз он спасал нас и вытаскивал из передряг! Стоит только вспомнить ту ночь на Сумеречном Острове, когда мы помешали Лилит уничтожить Аксель – машину Стеклянного времени – и разбить время. Эд спас меня тогда… дважды! Без него я бы проиграла битву.
Пришел наш черед помочь ему.
На следующий день он пытался выглядеть бодрее обычного. Но его актерскую игру мы раскусили сразу – ему все также плохо отчего-то… Обменявшись печальными взглядами с остальными, я вернулась к своей работе за аппаратом для молочных коктейлей.
Практически в начале дня в «Золотом лотосе» появился незнакомец в черном. Даже не надо говорить, что он сделал! Сами