не давали Васе покоя. «Хорошо, что всё, о чём я слышал, случалось ночью. Уж днём-то нас никто не тронет!», подумал кот. Наконец, Ведунья указала рукой на пологий берег с песочком. Место лишь отдалённо напоминало пляж. Почти везде, даже сквозь песок, росла осока. Деревья подступали совсем близко к воде. От них был свободен лишь небольшой пятачок. На него друзья и устремились. Ведунья разок окунулась в холодную воду, взвизгнула от восторга и легла на жёлто-серый песок, греться на солнце. Друг убежал куда-то в лес и иногда возвращался, тяжело дыша и чуть не касаясь языком травы. Вася же, совершенно неожиданно для себя, решил сегодня уделить купанию больше времени. Сначала кот нырял и брызгался в поле зрения Ведуньи. Но после страх перед неизвестным отступил, и Вася стал заплывать всё дальше и дальше. Он плыл то вниз, то вверх по течению. И вот, в один из таких заплывов Василий услышал на берегу, в нескольких метрах от себя, серебряное журчание ручья…. Однако, уже спустя несколько секунд рыжий понял, что ошибался. С берега слышался смех. Вася похолодел внутри, достал задними лапами мягкого дна и неуклюже повернулся на звук. На берегу сидела молодая девушка с длинными русыми волосами и голубыми, словно сапфиры, глазами. Непринуждённая улыбка сверкала на её лице солнечными зайчиками. Кот не мог оторвать взгляда от нежных глаз, излучающих тепло и свет. Они горели огнём любопытства и озорства. Русалка медленно сползла в воду и поплыла к Васе. Тот оцепенел от ужаса. Ему сразу вспомнились жуткие истории о русалках.
– Не бойся, я не причиню тебе зла, – прозвучал тихий голос девушки, – Почти всё, что о нас рассказывают – сказки. И часто, довольно обидные и совершенно не обоснованные.
Русалка подплыла к коту и мягко погладила его по голове. Раздался хрустальный смех, и девушка нырнула, показав длинный, гибкий хвост. Крупная, сверкающая чешуя поймала солнечные лучи и, словно смакуя каждый из них, засветилась всеми цветами радуги. От такого многообразия красок у Васи пошли яркие круги перед глазами. Кот дёрнул мордой и облизнул нос. Усы поймали капли влаги, которые теперь тихо капали на водную гладь. Русалка вновь показалась над тёмным стеклом реки.
– Как твоё имя? – спросил Вася, всё ещё робея перед речной хозяйкой.
– Василиса, – прожурчала девушка, – А ты Вася!
Русалка снова засмеялась. Василий посчитал, что спрашивать, откуда речная хозяйка знает его имя, излишне.
– Хочешь поплавать со мной? Я устрою тебе небольшую экскурсию по реке!
Вася отчаянно замотал головой, пытаясь что-то возразить. Русалка озорно фыркнула, нырнула, подняв столб брызг. Не успел кот что-то сообразить, как ощутил лёгкие, словно воздушные прикосновения рук хозяйки реки. Через секунду Василиса и Василий уже летели по реке, поднимая столбы янтарных брызг. Русалка весело смеялась. Кот испуганно смотрел по сторонам, подёргивая от страха усами. Но вскоре такое его состояние улетучилось, как и не бывало.