лишним человеком и тому подобное…
Предметом особой озабоченности руководителя экспедиции была аппаратура. Валерий Петрович контролировал все, что имело к ней отношение, но иногда привлекал к этому Петю. Часть приборов не имела маркировки, а инструкции к ним были напечатаны на обычной пишущей машинке. Как объяснил почти шепотом руководитель, это были изделия секретных отечественных лабораторий, изготовленные специально для решения стоящих перед их коллективом задач. А другая аппаратура имела заграничную маркировку, которую Пете было велено снять или закрасить. Она попала к нам нелегально, усилиями секретных агентов на Западе, и поэтому не должна была засветиться. Отвинчивая таблички с названиями известных во всем мире фирм и заводскими номерами, Петя размышлял о том, что и без них эти приборы можно было с первого взгляда отличить от неказистой нашей аппаратуры по элегантному виду, наличию эргономичных кнопок и клавиш, удобной и понятной индикации режима работы и выдаваемой информации. Все снятые таблички Валерий Петрович забрал, аккуратно сложил в пакет, опечатал и отправил в первый отдел.
Просматривая и переводя приложенные к иностранным приборам инструкции с указанием комплектации, Петя понял, что на каких-то предшествующих этапах из упаковки были извлечены и «приватизированы» прилагавшиеся в изящных пеналах наборы инструментов для настройки. Молодой человек сказал об этом Валерию Петровичу. Тот грустно улыбнулся и пожал плечами:
– Нищета наших людей приводит к тому, что к их рукам что-нибудь да прилипает, особенно из того, что они считают госимуществом. А следовательно, ничейным. Петр, посмотри, пожалуйста, сможем мы обойтись без этого инструментария? А иначе я вынужден буду подать рапорт в инстанции, ответственные за наше обеспечение аппаратурой. Но это, конечно, морока. Да и врагов себе можно нажить…
В свое время отец учил маленького Петю делать отвертки из гвоздей. И в данной ситуации он воспользовался этими навыками. Валерий Петрович был этим очень доволен! И не скрывал того, что замена Гали на Петю его весьма устраивала.
– Конечно, – говорил он, – девушка-лаборант – это хорошо, но мальчишка, да еще рукастый, в такой экспедиции нужнее!
Петя был счастлив похвалой. В своих грезах на дачном чердаке об Арктике-Антарктике или дальних морских походах он не мог вообразить и половины того интересного, что сулила ему данная поездка! А предстоящая работа на оборудовании самого высокого класса должна была дать юноше необыкновенные знания и навыки.
Наконец подготовительные мероприятия были завершены, и вся экспедиция в составе десяти человек собралась на родном для Пети по поездкам на дачу Ярославском вокзале Москвы для того, чтобы отправиться в путешествие по Транссибирской железнодорожной магистрали, знаменитому Транссибу.
Путешествие по Транссибу
В состав