прервал Визиря принц, – А зачем вы меня воскресили? Ведь это было непросто. Я, конечно, рад, что вы это сделали, но ведь могли и не делать.
– Видите ли, – начал объяснять Казначей, – Вы умерли очень невовремя. Страна в опасности. «Что-то подгнило в нашем государстве», как говорится. Мы контролируем реку и можем перекрыть её, чтобы использовать всю воду для орошения полей, загубив таким образом поля Агата. Но эти гады контролируют нашу торговлю с заморскими странами. Мы продаём большую часть урожая, чтобы покупать разные товары. Корабли идут через Агат. Отношения всегда были напряжёнными, но война невыгодна никому. Тилбэр останется без торговли, а Агат без урожая. Но в последнее время кое-что изменилось. Мы выжимали слишком много из плодородной земли, почти превратив её в пустыню. Засуха тоже не обрадовала. Воды в реке слишком мало для орошения полей, а нужно ещё кое-что оставить агатцам, иначе они прикроют нашу торговлю. Ну ладно мало воды, но когда она покраснела, стало уж совсем грустно. Люди стали шёпотом передавать слухи о четырёх всадниках. Первый едет на белом коне, второй на рыжем, третий на вороном, а четвёртый на бледном. Пожары уничтожают траву и деревья. Рыба в реке цвета крови вымерла, и река воссмердела. Пить эту воду невозможно. Полчища жаб выбрались на берег. Говорят, что где-то даже прошёл дождь из жаб. Повсюду какие-то мошки. Овцы, коровы, кошки, собаки, и другие полезные животные мрут, как мухи, а мухи не мрут совсем и размножаются. Крысы носятся по столам. Град уничтожает урожай, граду помогает саранча. Сумерки могут случиться в полдень. Пепел сыпется с небес.
– Но я-то тут при чём? – спросил принц.
– А Казначей перечислил не все наши неприятности, – ответил Генерал, – Если в долине реки плохо, в пустыне ещё хуже. Кочевые племена пожаловали к нам в гости, чтобы убивать и есть всё, что движется, уносить всё, что не прибито гвоздями, а то, что прибито гвоздями – уносить вместе с гвоздями. У царя Агата много сыновей, у царя Красного Замка – два. Каждый хочет быть главным. Заканчивается это тем, что главного нет совсем. В стране чёрт знает что творится. Нам повезло больше. Принц один. Он главный. Войска снова и снова загоняли врагов обратно в пустыню. Однажды вы поговорили с одним из их вождей. Он сказал, что наша страна обречена. Огненная Орда Сурта поглотит её. Вы решили убить Сурта. Если верить вождю, Светлый Властелин живёт в заброшенном городе Найлэлис. Собрали войско и отправились на юг. Однажды мы попали в песчаную бурю, а когда она закончилась, кое-кого даже пришлось откапывать. Там, где прежде не было ничего, кроме песка, оказалось много костей и оружия. Вы заметили какой-то позолоченный меч, подняли его и рухнули, как убитый. Вернулись в город. Если бы мы не смогли вас воскресить, многочисленные дальние родственники царя начали бы грызню за власть, а как тогда отбиваться от набегов?
– Этот меч всегда принадлежал мне. Много поколений принцы Найлэлиса владели им.
– А в Найлэлисе была река? – спросил Визирь.
– Нет.
– В окошко посмотрите.
Принц подошёл к окну.
– Что вы там видите?
– Реку.
– Получается,