умер, или ему помогли. Престол достался старшему. Младший обиделся и приехал к нам. Он договорился с Айларом. Мы свергнем узурпатора. Законный правитель Красного Замка сообщит агатцам, что мы на него напали, и попросит помощи. А потом он предаст их. Войска Тилбэра и Красного Замка окружат агатцев. Затем мы убиваем законного правителя, и Линалар объединён. Надо было нападать раньше, пока принцы враждовали, а теперь у них есть новый царь.
– Кто такой? Как воюет? – спросил Генерал.
– Агатцы называют его Большой Человек, и уже начинают рассказывать о нём легенды. Говорят, он появился на свет на поле боя, и это определило его судьбу. Он сын кузнеца, родился в Горах Рока, а значит, с детства участвовал в сражениях. Когда подрос, отправился путешествовать. Говорят, однажды его окружили кочевники, привязали к дереву, собираясь убить, но в дерево ударила молния, верёвка сгорела, и человек освободился. Его назвали Повелителем Огня и провозгласили ханом Бронзовой Орды, а потом он завоевал Агат.
– А обязательно с кем-нибудь воевать? – спросил Маг.
– Нам нужна маленькая победоносная война, – ответил Визирь, – Очень долго проблемы накапливались. Нужно что-то делать. Есть предложения?
– Нужно построить зиккурат, – предложил Маг.
– Что?
– Просто сказал.
– Мы должны объединить Линалар и сделать Харлин его частью.
– Почему?
– Потому что нам нужны ресурсы, которые имеются в Харлине.
Глава вторая,
в которой появляется Герой Варвар
Рано утром Айлар выехал из дворца с небольшой свитой и направился к реке. На рынке уже кипела торговля. Кто-то проорал прямо в ухо царю: «Налетай! Торопись! Потребляй! Живопись!» Слово живопись было произнесено с ударением на последний слог. После небольшой паузы голос продолжил: «Торопись! Потребляй! Потребил – умирай!» Царь обернулся на голос и увидел вывеску, на которой было написано следующее:
Мы умрём от ожиренья!
Мы живём для потребленья!
Всё равно всем умирать.
Пока живы, потреблять!
– Что всё это значит? – спросил царь.
– Общество потребления, – ответил Маг.
– Не понял?
– Хлеб и зрелища. Потребили хлеб, потребляем зрелища. Это становится смыслом жизни. Мы больше не едим, чтобы жить, живём, чтобы есть. Люди превратились в машины из органов. Человек – товар и потребитель товаров, продаёт себя и покупает других. Продать себя подороже, купить других подешевле. Так и живём. Мы – рабы навязанных желаний. У потребителя появляется список предметов и впечатлений, которые должны быть в жизни нормального человека. Он страдает, если чего-то из этого списка получить не может. Многие скупают кучу ненужного хлама потому, что их самооценка зависит от количества потреблённого. Искусство торговцев превращает в предмет вожделения что угодно.
– Как вкусно пахнет! – прервал объяснения Генерал, – Это из чебуречной на углу. Вам взять, Ваше Величество?
– Возьми,