стало жутко, но ноги тащили все дальше и дальше.
Я остановилась только на середине моста. В нише, между двумя статуями, пряталась темная фигура в диковинном плаще. Густая тень от капюшона смазывала черты его лица. Таинственный незнакомец сидел, широко расставив колени, сжимая одной рукой гриф виолончели, а другой – растрепанный смычок. Заметив меня, он занес смычок над инструментом и замер.
– Кто вы? – спросила я.
Узловатые пальцы сжали гриф, смычок коснулся струн, и в протяжном звуке я различила: «БОЛЬБОЛЬБОЛЬБОЛЬ…»
– Послушайте, мне нужно отыскать черную башню…
Смычок опять коснулся струн и виолончель простонала: «ПРОСТИПРОСТИПРОСТИ…»
Вдруг стало очень холодно. Я задрожала всем телом. Хотелось бежать, но ноги будто приросли к земле. А фигура в плаще продолжала терзать инструмент, извлекая из него мольбы о прощении.
– Я прощаю, прощаю! – завизжала я, зажимая уши ладонями.
Музыкант отбросил инструмент и смычок в сторону. Голова его чуть приподнялась, и из-под капюшона показались бескровные синеватые губы. Человек тяжело выдохнул, будто выталкивал из легких не воздух, а смолу. Он гортанно прохрипел: «СЕБЯ ПРОСТИ!» Из провала его беззубого рта на меня бросилось полчище черных тварей. Они хлопали крыльями и били по щекам острыми коготками. Я вскинула руки, пытаясь защититься, зажмурилась и вдруг почувствовала, что лечу куда-то вниз.
Внезапно все закончилось. Я открыла глаза и увидела Софи. Она склонилась надо мной, придерживая мою голову.
– Вот это нихрена себе! – выпалила Софи по-русски.
– Софи?..
– Это что сейчас было?! – Софи разжала ладони, и я стукнулась затылком об пол. Подруга вскочила и принялась ощупывать зеркало. – Нади, оно выгнулось к тебе! – Софи посмотрела на меня выпученными глазами. – Merde! Merde!
Я, покачиваясь, встала и поймала ее за руку.
– Софи, перестань…
Подруга затравленно пискнула:
– Я не чокнулась… Я видела… – она закивала.
– Да-да, ты видела, – ее руки дрожали. – Я тоже видела. Я тебе все объясню. Только успокойся. Пойдем.
Я повела ее в комнату.
……
Я все рассказала Софи. Теперь она знала о людях-зеркалах, энергетических вампирах, ограбленном банке, а заодно и о том, кто и как украл Вышеградский Кодекс.
Мы просидели до утра. Софи в очередной раз покачала головой.
– Ты весь мой мир перевернула! И как теперь жить с такими знаниями?
Она поплелась к кровати, плюхнулась лицом в подушку.
– Покажешь вампира, если встретим на улице? – пробурчала она.
– Софи! Ну что ты говоришь? После всего, что я рассказала, тебя именно это больше всего волнует?
– Я так хочу посмотреть хоть на одного настоящего вампира!
И что она за человек?
– Я же объясняла, они внешне ничем не отличаются от людей. Нужно наблюдать…
– Теперь я буду на всех пялиться! Слушай, не пойму, как они все-таки этой энергией питаются?
– Софи, давай хоть немного поспим.
– Если бы у меня парень был вампиром, я