откликнулся Ёжик. – Поспешите, озера на всех может не хватить!
И убежал.
Едва Ёжик скрылся, с соседнего дерева спустилась Белка.
– Куда направляешься, сестрица? – снова спрашивают подружки.
– На лесное озеро, – отвечает Белка, – водички попить, лапки помыть, отдохнуть.
– Ох, ох! – дружно переживают подружки.
– Поспешите, озера на всех может не хватить! – зацокала Белка.
И умчалась.
Только всё стихло, как из кустиков земляники выпрыгнул Лягушонок.
– Куда спешишь, братец? – спросили подружки.
– На лесное озеро, – проквакал Лягушонок, – водички попить, поплавать, отдохнуть.
– Нам тоже хочется отдохнуть, – согласно закивали подружки.
– Поспешите, озера на всех может не хватить! – ответил Лягушонок.
И упрыгал.
– Эх! – вздохнула Гусеница. – Ничего мы с тобой, подружка, не видим, вокруг только листья да трава. Хочу мир посмотреть.
– Я с тобой! – попросилась Улитка.
Гусеница согласилась, с Улиткой она никогда не спорила.
– Хочу далеко-далеко, – размечталась Гусеница, – куда все торопятся, на лесное озеро.
– А получится у нас далеко-далеко? – засомневалась Улитка.
– Получится. Надо очень захотеть, – заверила её Гусеница. – Пошли!
Утренний ветерок только-только разогнал туманное покрывало, в лесу свежо, прохладно. Отличная погода для похода!
Гусеница по ветке дубка осторожно вниз, к земле направилась, Улитка за ней пристроилась.
Старается Гусеница, ножками перебирает, Улитка пыхтит, рожками крутит, а толку чуть: едва с места сползла.
Рассветилось солнышко, небо голубое, ни облачка. Подружки всё ползут: Улитка одной ногой, Гусеница и не сосчитать сколькими.
Некогда солнышку их ждать, погладило верхушки деревьев, да за них и спряталось.
Мимо путешественниц то Кузнечик прыгнет, то Стрекоза прострекочет, то Муха прогудит.
– Куда спешите? – непременно спрашивали подружки у каждого.
– На лесное озеро! – отвечали букашки.
Улитка с Гусеницей вздыхали, но ползли.
Когда стемнело, по небу поплыли тёмные облака, подружки добрались до земли, из сил совсем выбились.
Улитка повалилась на бок, задрав вверх натруженную за день ногу, а Гусеница упала рядом, дёрнув всеми ножками.
– Наши неразлучные подружки! С дерева упали, бедняжки! – вздохнули Ёжик, Белка и разные букашки, окружив Улитку и Гусеницу. – Они хотели увидеть лесное озеро! Только его уже нет.
Услышали это подружки, жаль им себя стало, пустили по горючей слезе.
– Не плачьте! – квакнул Лягушонок. – Мне озера тоже не досталось, потому что маленькое выросло. Большое озеро получается от сильного дождика.
– Нам без лесных озёр плохо, если солнышко припекает, – хором сказали лесные жители.
– Ночь в лесу, – Лягушонок посмотрел на небо, – в темноте озера не найти. Пока-пока до утра! Ква-ква!
– Эй,