ходили какие-то существа. Они напоминали чем-то людей. Очень отдалённо.
Две руки, две ноги, череп такой же. Вот только они были словно облезшие. Гладкие и скользкие. А голова напоминала голову пираньи – такие же острые мелкие зубы и большие чёрные глаза.
Эти существа двигались спокойно, пока не заметили людей. Они тут же кинулись под воду и поплыли в сторону компании, словно торпеды. Илья открыл огонь по воде. Остальные сделали тоже самое.
Те существа, которым удалось доплыть, вынырнули прямо под носом у парней. Илюша ударил одного, затем выхватил пистолет и пристрелил. Хорошо, хоть их можно было легко убить. Роланд махал ножом. Лапы чудищ разлетались в разные стороны. Кровь у них была нежно-розовая. И они легко поддавались любому оружию. Монстры падали словно мешки с соломой. На поверхности они были неповоротливы. Но в воде…
Кристофера утащил один.
– Давай за ним. Оставь меня! – крикнул Акула.
– Увидимся в Раю! – сказал Майкл и нырнул за парнем.
Акула ушёл на дно. Гавриил обернулся, но уже ничего не смог сделать. Болотные твари взяли своё и ушли.
Юрий отвлёк большинство хищников на себя. Он махал руками, словно мельница лопастями. А нож в его руке сверкал, как далёкая-далёкая звезда, только и успевай смотреть.
Майкл еле достал парнишку, на котором ещё болталась половина туловища болотного существа. В общем, кое-как отбились. Раненые, уставшие, но всё же живые.
Анна плакала за Акулой.
– А он мне предложил своё прозвище, – всхлипывала она.
Гаврила обнял свою дочь.
– Он навсегда останется в наших сердцах.
– Если бы не твой 2012, этого бы не было! – возмутился Роланд. И ту же получил в зубы.
– Я тебя предупреждал, – хмуро произнёс Норманн и, положив арбалет на плечо, двинулся вперёд.
Роланд вынырнул из болота, выплёвывая тину.
Наконец, показалась суша. Вытоптанные тропочки, местами спутанные. Кое-где вырублены здешние маленькие и тоненькие деревья. Значит, на болотах кто-то живёт. 2012 знал это. Иначе бы не привёл их сюда.
Юрий всмотрелся вдаль, он пытался оценить обстановку.
– Не слушай Роланда, – тут же шепнула Элеонора Анне. – Твой страж ни за что не решился бы на это, не будь он так уверен в твоей безопасности. Подумай сама, в Цитадели можно добыть любую информацию. Он узнал о болотах больше нашего.
– Да. И он не виноват, что Цитадель не так хорошо знает эти места. – Анна оправдывала 2012. – Но, по крайней мере, про роботов он нас предупредил. И про хищника тоже. А знаешь, это и к лучшему! – она повернулась к Элеоноре.
Та лишь снисходительно посмотрела на девчонку.
– Цитадель не знает о болотах, так? Значит, не всё ещё потеряно. Нам нужно только изучить это место. – Её оптимизм придавал уверенности всем.
– Если 2012 сказал, что здесь безопасно, значит, он должен быть уверен, – согласилась Элли. – И тем более, стражи не пойдут за нами. А в городе мы бы не продержались.
– Да, – заключила Анна. – Так у нас хоть шанс есть.
– Верно.
К ним по