Ханны. Наверное, она…
Лорел умолкла. Возможно ли, что полиция все время была права? В том, что Элли сбежала? В том, что планировала побег? Но зачем? Куда? И почему?
Отворилась дверь, и в комнату вошел еще один полицейский. Он приблизился к Дейну и прошептал ему что-то на ухо. Затем оба посмотрели на Лорел и Пола. Дейн напрягся и поправил галстук.
– Найдены человеческие останки.
Лорел инстинктивно положила свою руку на руку Пола и так сильно сжала ее, что почувствовала, как прогнулись кости.
9
В прошлом
– Что будем делать летом?
Тео, чья голова мирно покоилась на коленях Элли, повернулся, посмотрел на нее и улыбнулся.
– Ничего, – сказал он. – Давай совсем ничего не делать.
Элли отложила книгу в мягкой обложке и провела рукой по щеке Тео.
– Ни в коем случае. Я хочу многое сделать. Только не изучать что-то, не учить правила, не повторять пройденное. Я хочу заняться парапланеризмом. Мы ведь сможем? Будем летать на параплане?
– Значит, суть твоего плана на лето состоит в том, чтобы умереть? – Тео засмеялся. – Ты у меня такая странная.
Она легонько стукнула его кулаком по щеке.
– Никакая я не странная. А просто хочу летать.
– В буквальном смысле?
– Да. И мама сказала, что мы можем несколько дней пожить в доме бабушки. Конечно, если захотим.
Тео просиял.
– Серьезно? Без шуток? Типа, мы вдвоем?
– Или можем пригласить нескольких друзей.
– Может, только мы?
Он игриво кивнул, и Элли рассмеялась.
– Пожалуй, так.
Так они говорили субботним майским днем в спальне Элли, где готовились к выпускным экзаменам – до них осталась неделя – и сделали перерыв. За окном светило солнце. Кот Мишук лежал рядом с ними, и воздух был наполнен пыльцой и надеждами. Мама Элли всегда говорила, что май похож на пятничный летний вечер – впереди выходные, полные радости и солнечного света. Элли уже чувствовала, как блестящая жизнь ждет ее по другую сторону темного тоннеля экзаменов. Она уже предвкушала теплые ночи и долгие дни, легкость от того, что не надо ничего делать, никуда идти. Она думала обо всем, что может делать, как только закончит эту главу своей жизни. О книгах, которые хотела прочитать. О пикниках, где можно съесть уйму вкусностей. О ярмарках, парках развлечений и походах по магазинам. О праздниках. На мгновение она затаила дыхание от предчувствия всего этого. Оно переполнило ее, и сердце пустилось в пляс.
– Не могу дождаться, – призналась она, – когда вся эта канитель закончится.
10
Полицейское расследование кражи со взломом в доме Лорел в то время окончилось ничем. Ни на одной вещи не было найдено чужих отпечатков пальцев. На записях камер видеонаблюдения, начиная с двух часов дня, когда Лорел вышла из дома, не нашлось ни одного человека, подходящего под описание Элли, да и вообще девочки-подростка. «Воры» взяли древний ноутбук, старый телефон Пола, немного налички из ящика