наверное, какой-нибудь вольноотпущенник или раб, – вытирая губы после моретума, произнес Квинт. Он больше любил спортивные состязания.
– Зря ты так, сын. Если ты собираешься, как твой брат, стать судебным оратором, тебе будет полезно поучиться актерскому мастерству у своего тезки Квинта Росция. А знаете легенду об ужасном событии в детстве этого актера?
– Нет, – ответил Марк. – Расскажи, расскажи, очень интересно.
– Однажды глубокой и темной ночью, такой темной, как будто сам Аид распахнул свои ворота, няня малыша подошла к его кроватке и отшатнулась в безумном страхе. Все тело мальчика обвила огромная змея, похожая на задушенную Геркулесом гидру. Сиделка стала истошно звать на помощь. Домашние прибежали и с большим трудом освободили ребенка. Слава богине Салюс2, змея не была ядовитой, и мальчик остался цел и невредим.
На другое утро отец Росция обратился за объяснением этого ужасного события к гаруспикам3, которые с уверенностью ответили:
– Радуйся! Твой сын станет свободным и превзойдет всех славой и благородством. Его имя войдет в века.
Отец упал на колени и, воздев руки к небу, воскликнул:
– Спасибо тебе, Юпитер, повелитель всех богов!
– Как интересно! – в волнении произнес Марк. – Отец, а помнишь, ты мне рассказывал, что и нашей сиделке было видение перед моим рождением. Да?
– Верно, сын. В этом вы с Росцием похожи.
– А я не верю во всю эту чепуху, – насмешливо сказал Квинт.
– Верить или не верить – дело твое. Но посмотреть на игру этого великолепного комедийного актера ты должен. Его артистичная жестикуляция, мимика, речь и искусство перевоплощения завоевали много поклонников в Риме. Он был рабом, и ему даровали свободу. Более того, он открыл свою актерскую школу, которая славится на весь Рим. Как видишь, предсказания гаруспиков уже сбылись. Ладно, хватит рассказывать. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Собирайтесь, дети, через час выходим, – сказал отец и вышел из триклиния.
Юный Цицерон с радостью пошел облачаться в праздничную белую тогу; это же пришлось сделать и Квинту.
Во время описанных событий здания театра как такового в Риме не существовало. Его гораздо позже, точнее, в 55 году до н.э. построит великий Гней Помпей, но сейчас сценическое представление должно было состояться на главной площади города под названием форум. Форум был сердцем Рима. Он находился между Палатинским и Капитолийским холмами и со всех сторон был окружен общественными зданиями: непосредственно на него выходило здание Сената, с форума был прекрасно виден храм Юпитера Капитолийского.
Все улицы как маленькие сосуды стекались к сердцу города. На этой площади вершились великие дела. Бывало, здесь даже народ свергал диктаторов. Это была своеобразная политическая арена, где простой народ мог отвоевывать свои права с помощью своих народных трибунов. А иногда и сенаторы, не согласные с решениями сената, выходили к народу и, выступая с публичными речами, именно на форуме достигали своих