вихрем рванул в степь.
Запах гари и дыма не покидал принцессу, даже когда она достигла заветного места. Казалось, вся степь была охвачена густым ревущим пламенем. Рыжая трава сама казалась огнем, а черный пепел поднимался за спиной тяжелым непроницаемым облаком.
Оставив Черныша, принцесса пешком спустилась в заветную низину. С замирающим сердцем она подошла к святыне, и, едва дыша от страха и благоговения, позвала робким голосом:
– Шаман! Шама-а-а-ан!
– Что ты кричишь, девочка, – хриплый голос, вперемешку с кашлем прозвучал из-за спины, – не тревожь покоя этого места.
– Но ведь война! Там война! – Таша с трудом заставила себя повернуться и взглянуть в пустые отверстия глазниц старика.
– Так ведь всегда война, девочка. То там, то здесь – чему удивляешься? А раз война, зачем пришла сюда? Разве может помочь старик, никчемный и слепой тебе, молодой и сильной? !
– Молодой и сильной? – Таша хотела, было, поспорить и сказать что вовсе она не такая, а наоборот, совсем слабая и беспомощная, поэтому и пришла, но времени было так мало и на жалобы его не хватило бы точно, поэтому принцесса попросила напрямую. – Помоги мне Шаман, скажи, где захоронены в степи бесстрашные войны, те, что смогут помочь в великой битве?
– Так тебе нужны войны? – старик кашлянул или усмехнулся, понять то было невозможно, ведь глаза его не выражали ничего. -А что ты будешь с ними делать?
– Попробую поднять. Нам так нужна помощь! – тут же честно ответила Таша.
– Сумеешь ли? – старик оскалил желтый сколотый клык в кривой улыбке.
– Ну, заклинание я одно знаю… – ответила девушка неуверенно, – я попробую, я буду стараться, это единственное, что я могу сделать для друзей! Единственное, чем могу помочь.
– Тогда давай, – шаман кивнул головой в сторону храма, – буди Ее… . Это самый сильный воин в степи, и лишь она согласится.
– Согласится? – Таша изумленно посмотрела на огромное, обтянутое кожей ребро, уходящее ввысь.
Из дырки в шкуре высунулась широкая круглоухая морда гиены, за ней еще одна. Оба зверя, не спеша, подошли к девушке, помахивая короткими метелками хвостов, закладывая назад уши и кивая головами.
– Они разрешают, – шаман сжал свой посох сухой зеленой рукой и ударил им оземь, – читай свое заклинание, некромант, открой врата силы, и я дам ее тебе столько сколько нужно!
Принцесса вздрогнула, почувствовав, как подбивая колени, над землей прошла волна. Нижний поток силы, о котором говорили Ану и Фиро, задвигался, как море в бурную погоду, и даже Таша, наконец, смогла почувствовать это движение. «Открой врата» – завертелись в голове слова. Значит, заклинание только открывает проход для того, чтобы заполнить мертвое тело энергией. А брать ее нужно из потока! Сама бы Таша никогда не справилась с этим. Странная догадка осенила ее. Коровий мертвяк. Пусть силы ему много и не требовалось, но кто-то ему ее дал, после того, как Таша прочла заклинание.
От мыслей ее отвлек глухой толчок. Потом еще