и разворачивает санки так, чтобы они точно пересекли намеченную им траекторию. Не замечая её маневра, мальчишка начинает движение. Валька, взявшись за сани руками, ждёт и в выбранный момент, сильно оттолкнувшись, ложится на них животом, устремляясь ровно поперёк его движения.
Столкновение происходит стремительно. Сани с Валькой со всей силы врезаются в толстяка, и вот уже он летит под гору, перекувырнувшись через голову, а его сани безвольно катятся вниз.
Мальчишка поднимается, держа руку у рта.
– Ты..! Ты выбила мне зуб! – разбрызгивая кровавые слюни, вопит он.
Валька проворно вскакивает на ноги и, потрясая кулачком, азартно выкрикивает: «Так тебе и надо, противный!»
Дальше все происходит, как в замедленном кино. Мальчишка подбегает к ней и с размаху бьёт прямо в глаз. Валька не падает и не отступает, а со всей силы толкает его под горку. Толстяк начинает размахивать руками, как глупая мельница, и наконец садится попой в снег, злобно лязгнув зубами.
Взрослые на горке наконец замечают неладное. Ошарашенная, ещё не пришедшая в себя от случившегося, Валька видит людей, бегущих к ним с горы.
– Ааа! Ты злобна-я, гадка-я! – голосит мальчишка, размазывая сопли и работая теперь явно на публику.
– Ах ты, дрянная девчонка! – громоподобный голос несущейся впереди всех внушительного вида тётки врезается в Валькино сознание.
– Ударила моего мальчика! Люди! Да что же делается! Хулиганка избила ребёнка! – скандально завывает тушеподобная тётенька.
«Хулиганка» стоит в потрясении от своей смелости и боли, которая разливается под глазом, не в силах пошевельнуться и удрать от приближающейся угрозы.
– Бежим! – слышит она, как сквозь вату, Петькин голос. – Скорее!
Петька дергает её за руку, силой заставляя сдвинуться с места, и они бегут.
Вслед им несутся ругательства женщины и плач толстого мальчишки.
Друзья останавливаются, только забежав за магазин и надёжно спрятавшись на лесенке, ведущей в подвал.
– Это он затеял! Он сбил меня два раза и смеялся, – выпаливает запыхавшаяся Валька.
– Конечно, это он, я видел, – тут же подтверждает Петька. – Он тебя больше и старше! Ты зуб ему выбила.
Валька прикладывает снег к быстро растущему фингалу под глазом.
– А хоть бы и все! – кровожадно прибавляет она.
– Ни на секунду нельзя тебя оставить! Ты о чем думала вообще-то?! – сокрушённо произносит Петька, пытаясь снегом оттереть рукав Валькиной шубки.
– А ты не оставлял бы. Где ты был?
– В магазин бегал за хлебом и ещё там разным, мама попросила. Не могла меня подождать?
– Да то же самое было бы, только у обоих, – отмахивается небрежно девочка. – Петь, а санки как же?
– Я схожу, заберу, сиди тут, – бросает Петька и уходит.
Возвращается он через пять минут с санками и тоже с подбитым глазом.
– Ой, Петька!
– Ничего, мне не очень больно, – заявляет Петька, прикладывая пригоршню