проводившегося среди достаточно состоятельных велосипедистов, средние затраты опрошенных были оценены в 714 долларов в год, включая покупку нового велосипеда, ремонт, оснастку и специальную одежду. Но, как ни крути, это очень выгодный обмен.
Стоимость велосипедов может расти или снижаться, но суммы на кону значительно меньшие, чем для автомобилей. Велосипеды в устройстве проще, чем автомобили, поэтому самые качественные не теряют своей стоимости десятилетиями, и нередко бывает, что взрослым детям они достаются от родителей лет через сорок. Более того, рынок подержанных велосипедов непредсказуем, довольно часто можно купить хороший подержанный вариант, а потом перепродать его через пять лет по более высокой цене.
Выпускаются дешевые детские велосипеды, и потому в США они сильно подвержены обесцениванию: двухколесного коня, когда ребенок его перерастает, обычно отправляют на свалку. Некоторые из тех, что попрочней, идут на продажу, и они вместе с импортными европейскими моделями почти не теряют в цене, а цена на более дорогие велосипеды обычно устойчивей из-за их редкости или принадлежности к импорту.
Но практично ли пользоваться велосипедом в качестве транспорта? Истории велосемей вроде семьи Сары Нога очень вдохновляют, и преимущества весьма убедительны, но многим трудно представить логистику пересадки за руль велосипеда из салона автомобиля.
Помню свое удивление, когда я в первый раз поняла, что могу довезти на велосипеде телевизор. Он был не большой, но и не маленький. Кто-то из друзей переезжал на новое место и предложил мне его забрать. Я вынесла его к велосипеду, закрепила на багажнике сзади и туго перевязала тросом. Устоит он или свалится и усыплет дорогу осколками стекла? Я не была уверена, но казалось, что конструкция достаточно устойчива, и я отправилась домой. Катастрофы не приключилось, и я почти не заметила дополнительный вес и груз на велосипеде. Никаких проблем, подумалось мне. И тогда открылись новые горизонты. С тех пор я возила самые невероятные грузы любых объемов на своем обычном велосипеде, к которому разве что был приделан багажник. Единственное, что требовалось, – прикрепить к нему объемные корзины по бокам, и этого было достаточно в большинстве случаев (для отправки посылок, для поездок на работу, на сборы, в походы с палатками, в супермаркет). Если не получалось уместить всё в корзины, я фиксировала вещи на самом багажнике или складывала их в заплечный рюкзак.
Мне приходилось возить и более громоздкие грузы. Был еще один телевизор, большего размера, для которого потребовалось два троса. Еще было солидное вращающееся офисное кресло, с подлокотниками и высокой спинкой, я его перевернула и зафиксировала на багажнике сзади. Как-то раз мы выясняли, как лучше перевозить ростовое зеркало, и в итоге я положила его горизонтально поперек багажника, точно так же, как спустя год я везла ремонтный стенд, который поразительно благотворно сказывался на транспортном потоке: никто не пытался подобраться ко мне