У прочих жителей дела идут так же.
Видимо, никаких изменений в ближайшие годы в Непутёвке и правда не произойдет…
Чудеса в Рождество
Три девушки торопливо шли по покрытой свежим снежком пустынной дороге. Несмотря на поздний час, во многих деревянных домиках горел свет – люди готовились к празднованию Рождества. В предыдущие годы в ночь на Рождество девушки тоже были дома вместе с родными, но в этот раз все сложилось иначе. Дело, которое они задумали, требовало уединения и полного отсутствия посторонних лиц.
– Поторопимся, девчонки! – бодро сказала подругам шедшая чуть впереди Любаша. – Степка нас уже заждалась!
– Ждет – подождет, – проворчала едва поспевающая за Любашей Марьяна. – Без нас все равно ведь начинать не будет.
– И то верно, – подала голос третья подруга – Надя. – Но все же лучше идти быстрее. Раньше начнем – раньше закончим. К тому же тетя Степы обещала уйти лишь на несколько часов, а не на всю ночь.
– Но она уйдет только тогда, когда мы придем, – заметила Марьяна.
– Тем более нам не стоит опаздывать! – строго сказала Любаша. – Да посмотрите, мы же почти пришли!
С этими словами она махнула рукой вдаль. Там, чуть в стороне от остальных, виднелся небольшой старый домик, в котором жила их подруга Степанида со своей теткой Варварой Филипповной.
Любаша и Надя, подхватив под руки недовольно заворчавшую Марьяну, опрометью бросились к домику Степы, – и вот уже Любаша стучала в маленькое окошко. Занавеска отодвинулась, и в окошке показалось лицо Варвары Филипповны. Она шутливо погрозила девушкам кулаком, затем отвернулась и махнула кому – то рукой. Через минуту раздался громкий скрип двери, и за невысоким забором показалась фигура Степаниды.
– Наконец – то! – отпирая засов на калитке, радостно воскликнула она. – Проходите, проходите! Ой, тетя Варя, ты уже уходишь?
В дверях показалась Варвара Филипповна, закутанная в полушубок и несколько пуховых платков сразу.
– А чего оставаться? Тем более в хате холодно, аж зубы сводит! Здравствуйте, девочки! – приветливо обратилась она к подругам. – Долго не засиживайтесь, а то совсем замерзнете. А может, все – таки передумаете?
– Не передумаем! – решительно ответила Надя. – Ведь такая возможность только раз в год выпадает.
– Воля ваша, – пожала плечами Варвара Филипповна. – Ну, я пойду. – Она бочком протиснулась мимо подружек, закрыла за собой калитку и вскоре скрылась в темноте.
– А к кому твоя тетя пошла – то? – поинтересовалась Марьяна, вслед за остальными девушками входя в холодные сени.
– Да к Прохору, брату Василия – печника, – небрежно бросила Степка, распахивая вторую дверь. – У них там гулянье намечается, много кто там будет.
– И Василий тоже? – спросила Любаша. – Наверняка что – то снова учудит. Ой, как холодно – то!
– Про Василия не знаю, –