Принципиальное значение для воздействия международного права на национальное имеют принципы добросовестного соблюдения международных обязательств и исполнения договоров. Обязанность следовать нормам международного права возлагается на государство в целом, а на национальном уровне само государство определяет, как привести в действие нормы международного права на своей территории и переадресовать их субъектам внутригосударственных отношений. Статья 27 Венской конвенции 1969 г. закрепила, что участник договора «не может ссылаться на положения своего внутреннего права в качестве оправдания для невыполнения им договора».
Нормы международного права, международные договоры влияют на правотворчество, на изменение законодательства и на правоприменение. При этом необходимо учитывать, что эти нормы должны быть санкционированы государством и не противоречить конституции. В соответствии с ч. 1 ст. 15 Конституции РФ «Конституция Российской Федерации имеет высшую юридическую силу, прямое действие и применяется на всей территории Российской Федерации». Тем самым Конституция РФ обеспечивает единство правового пространства и национального правопорядка на своей территории. Международный договор не обладает приоритетом над Конституцией РФ.
В законодательстве Российской Федерации определен особый порядок выражения согласия на обязательность для Российской Федерации международных договоров: «Если международный договор содержит правило, требующее изменения отдельных положений Конституции Российской Федерации, решение о согласии на его обязательность для Российской Федерации возможно в форме федерального закона только после внесения соответствующих поправок в Конституцию Российской Федерации или пересмотра ее положений в установленном порядке» (ст. 22 Закона о международных договорах РФ).
Можно выделить отдельные конвенции, значение которых в аспекте влияния на национальное право особенно велико. Например, Венская конвенция 1969 г. повлияла на правотворческий процесс при разработке Закона о международных договорах РФ. Под воздействием Конвенции о запрещении разработки, производства, накопления и применения химического оружия и о его уничтожении 1993 г. в Российской Федерации было создано Федеральное управление по безопасному хранению и уничтожению химического оружия, а при Минпромторге России приняты федеральная целевая программа «Уничтожение запасов химического оружия в Российской Федерации» и Федеральный закон от 2 мая 1997 г. № 76-ФЗ «Об уничтожении химического оружия». В Федеральном законе от 5 ноября 1997 г. № 138-ФЗ о ратификации названной Конвенции определены меры по выполнению обязательств Российской Федерации, вытекающих из Конвенции. Для выполнения обязательств по Конвенции ООН по морскому праву 1982 г. в России был принят Федеральный закон от 31 июля 1998 г. № 155-ФЗ «О внутренних морских водах, территориальном море и прилежащей зоне Российской Федерации». Венские конвенции о дипломатических сношениях 1961 г. и о консульских