широко улыбнулся.
– Адзуми.
Девочка, прижимавшая ладони к ушам, мгновенно подняла взгляд.
– Жди меня здесь.
– Что?..
Никко на секунду растерялся.
– Ты же не…
«Полезешь драться» осталось невысказанным, потому что Аитиро совершил рывок и пришлось уносить ноги. Кажется, Ицуми что-то кричал им вслед, но Никко толком не слышал, что именно. Распахнув дверь, он выскочил на улицу…
Этот Аитиро Минами был старше его на девять лет, сантиметров на десять выше и на порядок сильнее. Никко вдруг отчётливо понял, что шансов одержать победу в драке с ним у него вообще никаких и это заметно повлияло на его скорость…
Чужая рука ухватила его за волосы и с силой рванула назад через несколько метров. Боль была такой резкой и яркой, что на глазах выступили слёзы, а огни высокого здания гостиницы впереди расплылись, утратив чёткость. Ну хорошо хоть упал он не один…
Вылетевшие из рук Никко деньги опускались на асфальт подобно дурацкому конфетти. Он инстинктивно начал драку и получил в ответ. Прохожие останавливались посмотреть на них и, похоже, Аитиро это заметил…
– Хватит!
Он ухватил Никко за воротник куртки левой рукой.
– Твою мать…
И провёл по разбитой губе правой.
– Мне же завтра на работу…
Справедливости ради, Никко тоже не хотелось расхаживать по школе с синяком, который как раз в тот момент расплывался по скуле.
– Ещё и куртку испортил…
Аитиро поднялся и принялся собирать деньги. Несколько крупных купюр уже подхватил ветер… Прохожие переговаривались и смотрели на них кто со сдержанным, а кто и с нескрываемым интересом. Блестели монетки, принадлежавшие Никко…
– Моя куртка стоит дороже тебя вместе со всей этой мелочью!
Аитиро произнёс это, не скрывая раздражения.
– Сколько?
Никко провёл рукой по лицу, стирая потёки дурацких слёз.
– Что?
– Сколько стоит твоя куртка?
Он поднял взгляд. Аитиро помедлил с секунду, а потом назвал ему сумму.
– И вправду дороже…
Признал Никко, задумчиво покивав, а затем рассмеялся. Ему было безразлично, что именно о нём подумает этот тип. Он только наделся, что больше никогда его не увидит.
Продолжая смеяться, Никко взялся собирать рассыпанную по асфальту мелочь.
Единожды обернувшийся Аитиро наверняка всецело разделял его желание.
– Но ты ведь встретился с ним вновь.
Рэндзо сидел на диване рядом с Никко. Торшер светился, создавая в гостиной полумрак.
– Встретился.
Никко подтвердил это очень просто. Он стучал по ладони пультом от телевизора, хотя тот, стоявший впереди, и не был включён.
– Помнишь, я упоминал господина, который пристально смотрел на меня?..
– Да.
– Так вот…
Этот господин поджидал Никко возле входа в подъезд. Никко узнал его и остановился в некотором отдалении. Господин то стоял, то принимался мерить шагами узкую дорожку. Никко