отвечать. Какое-то время задумчиво крутит в руке бокал с вином, наблюдая, как рубиновая жидкость лихо закручивается в маленькую воронку. Потом делает маленький глоток и интересуется:
– Что конкретно ты имеешь в виду?
– Что мы совсем недавно начали встречаться. Что ни о какой помолвке речи не идёт, и вообще не факт, что мы поженимся… Чтобы потом я могла сказать, что мы расстались. И всё.
– То есть на «жили долго и счастливо» в нашем только что родившемся любовном романе нет никаких шансов? – как-то странно усмехаясь, спрашивает Ридж.
– Не смешно.
Мне действительно не до смеха. До ужаса глупая ситуация, самое настоящее клише, но ничего другого мне в голову не приходит. Ридж – единственный, к кому я могу обратиться с такой просьбой. Не нанимать же, в самом деле, жениха напрокат. А даже если бы я наняла, ни у кого никогда не получится притвориться так же естественно, как умеет Ридж. Харизматичный журналист, за словом в карман не лезет и сборища сливок общества ему не впервой. Не растеряется. Мы с ним знакомы целую вечность, за столько лет изучили все привычки друг друга. И самое главное – ему я могу смело доверить свой тыл.
– Да в общем-то ты права, не смешно… – бормочет Ридж. Ехидно добавляет: – Ещё пять минут назад я, не задумываясь, назвал бы тебя самым искренним и прямолинейным человеком, кого знаю.
Обидные по сути слова не звучат, как обвинение. Простая констатация факта. Но всё равно режут по живому.
– Это не совсем обман, Ридж.
Я хватаюсь за спасительное вино и отвожу взгляд. О да, конечно, не совсем обман. Всего лишь очередная ложь. Во спасение, а значит, святая.
– Слушай… А шафер на свадьбе Эми – тоже твой бывший? Как в фильме? – вдруг спрашивает Ридж.
– Угу.
Незачем нагружать друга ненужной информацией. Какая разница, что шафером Скотта будет Логан, а не Майк. Для Риджа все они, весь Риверстоун – маленькое приключение на один длинный уикенд. Уедет и забудет. А уж если с кем и придётся общаться, так только с моими родными, для которых тема прошлого – табу. Даже для Дэниз, по словам матери, вызвавшейся встречать в аэропорту добровольно и по собственной инициативе.
Он решительно вскакивает.
– Ты куда?
– Принесу лэптоп. Надо заказать билеты в Эдмонтон.
– То есть, ты не против? Поедешь со мной на свадьбу?
– Считай, своё «Согласен взять в жёны» я уже произнёс, – нахально подмигивает мне Ридж.
– Ты – чудо! Не представляешь, что это значит… Ты! Я тебя обожаю! С меня гора печенья! – из груди вместе с облегчением вырывается бурная радость. – Подожди, сбегаю за кредиткой.
– Вот ещё! Причуды невесты буду оплачивать сам. Ты, – Ридж останавливается, вполоборота глядя на меня, – только предупреди семью, что мы приедем вместе. Вряд ли они в курсе нашего романа, раз я узнаю о предстоящей свадьбе меньше, чем за неделю. А ведь