не на диване, а в нем, – гремлин потыкал в софу. – А он уже склонился надо мной, говорит, мол на потом меня оставит, и накрыл сверху половиной подушки. Чувствую, что ткань будто снова срастается – жуть. – он отдышался. – Страшно. Дышать нечем. Но меня спасла магия предков…
– Ты магией владеешь, что ли? – перебил его Лоуренс.
Гизмо важно надулся:
– Любой гремлин может обратиться первородной породой, из которой вышли его предки.
– Вгоргулился… неплохо, – присвистнул Лоуренс.
– Это не так называется, – чуть ли не запищал Гизмо.
– Ты чего дергаться то начал? – проигнорировал замечание Лоуренс.
– Вас услышал, – просто ответил гремлин.
– Понятно. Понятно, что ничего не понятно, – проговорил лавочник.
Снаружи раздалась серия хлопков. Лоуренс схватил сына выше локтя и наклонился к его уху:
– Я знаю, что это за звуки. Это – порталы, порталы ополчения, – шептал отец в ухо сыну. – Что бы не спросили – не лги, у них всегда провант в отряде, ложь он сразу заметит.
Лоуренс оттащил ошарашенных Редрика и Гизмо вглубь помещения. Послышалось ржание коней, топот ног, ругань и командные выкрики.
В дверь влетело трое вооруженных людей в милицейской броне. Они остановились на входе. Центральный буравил взглядом Гизмо, пока остальные энергично осматривались.
На двоих были шлемы, напоминающие широкополые шляпы – айзенхуты, на третьем, что стоял по центру – бацинет с козырьком, но без забрала. В остальном они были одеты одинаково: бригантины с гербами империи, королевства и синим щитом ополчения в центре.
На наплечниках видны лычки, у центрального – капральские, у двух остальных – рядовые. На руках – краги с налокотниками и кожаные перчатки с шипами на костяшках. На ногах – окованные сапоги с шипованными носами.
«Идеально для выбивания дури из уличной шпаны» – подумал Редрик.
Под броней – стеганные серые поддоспешники и легкая тканевая одежда синевато-серого цвета: просторные брюки и безрукавки. Рядовые держали в руках по лучевой аркебузе со штыком, сержант держал ладонь на рукояти палаша с закрытой гардой. На поясах у бойцов висели окованные дубинки, у капрала еще был пистоль.
Это были относительно молодые люди, крепкие и крупные. Рядовые были похожи, будто близнецы, и имели широкие и ушастые стереотипные лица сельских жителей.
У капрала же было худое, скуластое лицо с парой мелких шрамов на левой щеке. Из-под подшлемников, у рядовых бойцов, выбивались русые волосы, что выдавало в них уроженцев центральных регионов королевства.
Капрал отвел взгляд от гремлина и оглядел людей. Затем спросил:
– В здании есть еще кто-либо? – у него был звучный, высоковатый голос.
– Нет, только мы четверо, – энергично замотал головой Лоуренс, затем бросил взгляд на дверь в лавку. – Еще мертвец в помещении магазина.
Капрал проследил за взглядом Лоуренса и недовольно