полетели цветы, конфеты, захлопали хлопушки. С потолка посыпалось разноцветное конфетти.
Юлю с почестями усадили на трон. Король дождевых червей галантно поклонился Царице бала, заявив, что на этот вечер он – её верный паж. И, действительно, всю ночь, пока длился бал, Король носил за ней длинный, искрящийся звёздочками, шлейф, который накинули ей на плечи придворные мокрицы, и угощал банановым и абрикосовым мороженым.
Веселье и танцы продолжались до утра. А мороженого Юля здесь съела больше, чем за всю свою предыдущую жизнь.
Но вот большие Королевские часы в зале пробили четыре часа утра.
– Солнце встаёт! – возвестил дозорный червь, с высоченной лесенки смотревший в иллюминатор в потолке.
Весёлые и довольные дождевые черви стали расходиться. Пора было приниматься за работу!
– И тебе, Юля, мой друг, пора домой! Пришло утро и, если хватятся, что тебя нет в твоей постельке, треволнений не оберёшься! – ласково сказал Король дождевых червей и пожал кончиком своего хвостика девочке руку.
Юля поблагодарила Короля за такой истинно королевский приём и низко ему поклонилась.
– Простите меня, ваше величество, ведь я ничего этого не знала! – растерянно прошептала девочка, и щёчки её порозовели от смущения. Ей нечего было больше сказать, но умудрённый жизненным опытом Король дождевых червей хорошо понимал, что происходит сейчас в её детском сердечке.
По тому же коридору, в сопровождении почётного караула червей с красными султанами, она вышла из Королевства.
Червь-Чародей ждал её. Он вновь дотронулся до Юли и произнёс своё волшебное заклинание, только в обратном порядке:
Гугипуп – крюкине,
Берибаб – экирме!
В третий раз раздался звон, и Юля мгновенно выросла и стала прежней.
Солнышко уже показалось над горизонтом.
– Не хватилась бы меня бабушка! – забеспокоилась девочка и поспешила домой.
По дороге из лужиц – ночью опять прошёл дождь – дождевые черви кивали ей, как старой знакомой. И ни на одного Юля даже случайно не наступила. А двоих спасла, убрав с проезжей части дороги в безопасное место.
Она тихонько пробралась в свою комнатку, разделась и нырнула под одеяло. А засыпая, всё думала: «Ах, какой же славный этот Король дождевых червей! И какой славный весь его народец!»
Проснулась Юля раньше, чем обычно. Быстренько позавтракала и… не пошла к подружке смотреть видик, а побежала в огород помогать бабушке. Она весело рыхлила грядки и всё думала, как было бы здорово, если б её видел Король дождевых червей из окна своего дворца!
А бабушка, лукаво поглядывая, дивилась, как девочка работает, и одобрительно качала головой…
С тех пор Юлин с бабушкой огород стал самым красивым в посёлке. Соседи любовались им и старались не отставать. И так в этом преуспели, что прославились далеко за пределами родного края!
Волшебная пуговица,