как она отреагирует на появление в доме Осколка Тьмы. А вдруг она знает о том, что он такое и к какому народу принадлежит? Однако Селла не спешила.
Успело пройти достаточно времени, заполненного чувством неловкости и недоверия, прежде чем в дверь постучали второй раз за вечер. И это уже был определенно знакомый Селлин стук, от которого скамейка в сенях запрыгала, а ведра на ней звонко забренчали. Нэи вновь вышла в сени и на всякий случай крикнула:
– Селла, ты?
– Ну кто ж еще-то! – был ей ответ. – Открывай скорей, тут у созвездия Водолея, знать, кувшин прохудился! Думаешь, мужики за вами с огнем и вилами пришли и Теней с собой пригнали? Тени в такую непогоду, чай, по деревням не шастают.
"Зато подобия Теней еще как шастают", – подумала Нэи, возясь с замком и задвижкой.
Наконец, Селла вошла в сени. Над головой она держала насквозь вымокший плащ, с которого мутными ручьями стекала вода.
– Закрывай, чего замерла! – прикрикнула она на девушку. – Сейчас все прольет. Доски сгниют, менять замучаемся.
Нэи подумала, что от дождя через дверной проем все равно не попадет в дом больше воды, чем стекло с одежды Селлы, но послушно закрыла дверь.
– Послушай, у нас тут кое-что случилось, пока тебя не было… – издалека начала девушка, глядя как женщина отжимает плащ в пустое ведро.
– Да говори же ты прямо, не юли, – Селла недовольно тряхнула головой, мокрая косица тяжело стукнула по спине. – Знаешь же, не выношу обиняков.
– У нас гость, – коротко сказала Нэинри, решив, что предисловия здесь в самом деле не помогут. – Он змееносец и странно выглядит, но я думаю, он безобидный. На улице был ливень, он попросил, чтоб впустили…
– Я милльён раз говорила: чужих не впускать! Мне казалось, в вашей с братом ситуации это яснее ясного! Еще гостей от Зодиакального Общества нам не хватало! – женщина резко выпрямилась. – Где он теперь?
– В комнате, – робко проговорила Нэи, вжимаясь в стену.
Гнев Селлы всегда выводил ее из колеи. Это было настоящее стихийное бедствие, которое можно только тихо переждать.
– Прости меня, – негромко сказала она уже спине женщины.
Громко стуча по полу сапогами, Селла влетела в комнату. Доски под её подошвами скрипели и стонали, ведра в сенях ответили ее шагам печальным звоном. Нэи просочилась в комнату вслед за ней.
"Ой, что сейчас будет", – испуганно подумала она, зажмуриваясь.
– Ой, что сейчас будет! – протянул Аскель, подтягивая под себя ноги и с интересом вытягивая вперед шею, чтобы было удобнее наблюдать за разворачивающейся драмой.
Мысли Осколка Тьмы определенно совпадали с тем, что высказал Аскель и с тем, что подумала Нэи, поскольку он сел на стуле прямо, при этом вжав голову в плечи, и круглыми глазами смотрел на Селлу. Вся его фигура выдавала желание сорваться и бежать, но он никак не мог этого сделать, поскольку Селла преградила единственный путь к отступлению. Осколок Тьмы нервно покосился на окно, но видимо понял, что в качестве выхода из ситуации оно едва ли подходит – слишком уж маленькое