было моей гордостью. Я была красивая и умная, а еще очень скромная. Нет, правда. Рыжие волосы, зеленые глаза и белоснежная кожа. Но я делала все, чтобы эти достоинства не были достоянием общества. Волосы собирались в пучок, глаза всегда были закрыты солнцезащитными очками. Это был не юношеский протест, а образ жизни. Я молодая спортивная девушка, а вычурные наряды мне не чужды, у меня нет повода и мест, куда я могу это надеть.
Бабулечки старались, чтобы их внучка была не хуже других и ни в чем не нуждалась. Мне покупались красивые вещи. Но ничего не могло сравниться с джинсами «Райфл», которые мне пришлось два дня тереть кирпичом до белого цвета, потому что в моде были потертые, как бы состаренные джинсы, а не новенькие темно-синие, и даже после того, как они отслужили мне, я сделала из них шорты.
Так вот, про мой покой. Как только я вышла из возраста молочного поросенка, я почувствовала себя под защитой кого-то или чего-то. Я упивалась этим состоянием. Но был и недостаток – отсутствие эмоций. Я стала этакой снежной королевой. Там, где девочкам свойственно рыдать навзрыд, я была непоколебима и неприступна, как скала. Девчонки растирали по щечкам розовые сопли от неудач или побед на поприще любви. Я в это время благополучно училась и занималась спортом. Не скажу, что мне не доставляло удовольствие наблюдать за любовными муками моих ровесниц. Это было забавно и грустно одновременно. А грустно мне было только потому, что я не могла похвастаться хоть чем-то подобным. Не потому, что не было ухажеров: потому что не было в них необходимости. Совсем. Я считала это пустой тратой времени. И когда бабуля говорила – погуляй, пойди с кем-нибудь, я всегда протестовала! Но во-первых, как это: с кем-нибудь! А во-вторых – мне совсем не интересно даже с кем-то особенным!
Один был особенно настырный ухажер. Сын местного батюшки. Долго пытался за мной ухаживать. Оказывал знаки внимания в виде цветов, милых плюшевых животных и надеялся, что я все-таки паду в его объятия. Ведь он высокий блондин, с карими глазами, мечта любой девушки. Но и он, устав от моего равнодушия, начал действовать через бабушку. То платочек ей принесет, но чаю с ней попьет, ну не парень – золото. Как-то бабуля сказала, чтобы я хотя бы присмотрелась. Ну все, подумала я! Пора заканчивать этот цирк. Поехала с ним на свидание на его красной девятке. И вот представьте! Закат, я сижу на капоте, он не может найти слов, краснеет и пыжится. Потом достает красную бархатную коробочку. Протягивает мне и говорит:
– Я поступил в духовную семинарию, учиться мне четыре года, и мне хочется, чтобы ты ждала меня, когда я закончу, мы поженимся. – И открывает коробочку, а там такое милое золотое колечко. На лепестке лежит росинка. Нежненько и приятно. А я в этот момент понимаю, что мне придется стать попадьей. И я тут же представляю себя в длинной юбке, с толстым задом и с платком на голове, завязанном по типу заячьих ушей. И после этого меня было не остановить. Я залилась таким звонким смехом, что все местные лягушки затихли, чтобы послушать меня.
Как он взбесился, «попенок» (так его звали в городе),