чтобы покатиться в правую угловую лузу, он отлетел сначала от одного края стола, затем – от другого, и вскоре остановился недалеко от моей левой руки.
– Вот зараза! – прошипел я сквозь зубы. Через секунду я глянул на то место, где лежал мой КПГ, и добавил – Жека, сволочь, весь прицел сбил.
Настроение было испорчено. Вернув кий роботу-швейцару, я последовал к выходу. Рядом с дверью стоял высокий раскладной шкаф, где висело мое пальто. Засунув руку в один из карманов, я вытащил свой бумажник.
– Сколько с меня? – буркнул я.
– 250 кредитов – невозмутимо ответила машина.
Тяжело вздыхая, я нашел в одном из отделений бумажника синий кусочек пластика с нанитовой полосой и вручил его швейцару. Тот за считанные секунды совершил все необходимые операции и уже стоял с протянутой рукой. Обернувшись, я посмотрел на него, затем молча забрал свою карту и оделся.
– Спасибо за то, что зашли к нам. Приходите еще.
– Обязательно – без восторга произнес я, а про себя добавил:
«Как только – так и сразу».
– Удачного вам дня – робот произносил эту фразу точно так же, как и все остальные – вежливо, но абсолютно без эмоций.
– И тебе не хворать, железка – бросил я, закрывая за собой дверь.
Солярис жил своей обычной жизнью. В предзакатном небе кружились пневмотрансы, небоскребы окружали все пространство, какое мог охватить глаз. На некоторых из них висели гигантские рекламные щиты, на которых появлялась то шикарная блондинка с приклеенной улыбкой, рекламирующая зубную пасту, то звездное небо с огромным космическим лайнером. Раньше сама компания «Стар Рутс» вызывала у меня неприятие, а ее рекламный слоган раздражал. Как вам это нравится – «Наши маршруты – самые космические в мире!». Глупее некуда, как по мне.
Мне нужно было такси, чтобы добраться до дома. Подождать пришлось минут сорок, что, впрочем, неудивительно – ведь проблему с транспортом в Солярисе так до конца и не решили.
Наконец-то, когда я уже думал о том, чтобы вызвонить ближайшего «бомбилу» (да-да, в наш межзвездный век такие еще остались), на моих глазах опустился небольшой аппарат. К моей большой радости, он был почти пустой. Внутри был лишь робот-водитель и парочка пожилых людей.
Забежав туда, я провел свою карточку через сканер, расположенный над его головой, и сел на место у иллюминатора. Лишившись еще десятка кредитов, я получил неплохую возможность в сотый раз (или даже тысячный, уже и не помню) посмотреть на родной город с высоты птичьего полета.
Зрелище, я вам скажу, было просто волшебное. Представьте себе крестообразные улицы, заполненные небоскребами, слепящими своей холодной белизной, и зданиями поскромнее с солнечными батареями на каждой крыше. Даже на самом крохотном здании стоит небольшая панель, которая собирает солнечный свет и превращает его в свет лампочек, энергию для роботов и прочей электроники. А когда наступает темнота, за городом виден яркий столб света. Это – маяк НИИ, рядом с которым