идея! Мы тут, на дереве, как в гнезде сидим. Давай называть твой дом кодовым словом – «гнездо»! И никто не будет понимать, о чем мы. Хотя догадаться, конечно, можно…
– Мне нравится, давай! Гнездо – звучит здорово.
– Значит, Гнездо, да?
– Договорились!
* * *
Джо развернул конверт.
– Наконец-то, – прошептал он, разворачивая письмо. Увидев знакомый почерк, сунул в карман, не читая, и выскочил из дома.
Дорога вела его по кривым улочкам, вниз с холма и вглубь темного леса. Джо знал этот путь с детства, и сумерки леса Сосновых шишек его абсолютно не пугали.
Джо взбежал в хижину по черным каменным ступенькам. В центре комнаты стоял стол, на котором было что-то объемное, накрытое тканью. У заколоченного окна стоял рослый парень и разглядывал пыль.
– Питер! – Джо с объятьями налетел на старого друга. – Как только я получил письмо, что ты приехал, сразу сюда примчался. Я так рад тебя видеть!
– Я тоже очень рад! – парень ответил на рукопожатие и усмехнулся:
– Новые носки?
– Нет, старые. Мы просто давно не виделись. Ты надолго здесь?
– Завтра на рассвете уедем обратно. Родители спешат, как всегда.
– Я не помню, когда ты в последний раз задерживался в городе дольше, чем на один день.
– Я и сам не помню, – вздохнул Питер и скосил глаза на стол. – Но сегодня, думаю, мы успеем закончить главную площадь города.
– А вот это хорошие новости! Где бумага?
Питер кивнул в сторону дряхлого шкафа, а сам сдернул ткань со стола.
Джо вернулся с бумагой и расплылся в счастливой улыбке. На столе возвышались бумажные дома и горы. Ребята работали над макетом Брастиля очень тщательно. Вырезали каждую деталь, делали узоры и надписи. Многие части города были еще не закончены и просто пустовали.
– Если ты будешь приезжать так редко, мы и к моему выпускному не закончим, – проворчал Джо.
– Зато к твоей свадьбе точно успеем!
– Ну да, очень воодушевляет! Если честно, я так соскучился по нашим встречам! Иногда руки так и тянутся что-то вырезать из бумаги.
– Тогда хватай ножик и вперед! – Питер оседлал стул спинкой вперед и приступил к делу.
Джо присоединился и мигом вырезал вывеску для таверны «Толстая утка».
– Я тебе привез домашнего молока и творога.
– М-м-м… отлично, – Джо облизнулся. – Давай их сюда скорее, я начну праздновать твой приезд.
– Творог просто прекрасный, уверен, ты прямо сейчас весь съешь.
Одобрительно кивая, Джо съел половину и запил молоком.
– Как же вкусно! Это папа делал или ты?
– Нет, это я сам, – вздохнул Питер. – Но знаешь, наши коровы… какие же они бойкие в этом году! Одна отбилась от стада и отправилась изучать окрестности. Мы нашли ее в лесу только через несколько часов.
– Какая любознательная, – отозвался Джо, не отвлекаясь от еды.
– Летом дела шли хорошо. Мы продали так много молока, что хватило отремонтировать дом.
– Хочу