на солнце, отбрасывала тень на лицо. Он нежно тискал в руках гитару из тёмного дерева, наигрывая что-то мелодичное. Не найдя ничего достойного внимания в менестреле, Мрак переключился на посетителей таверны.
В таверну вошёл ещё один гость, в блестящем сером костюме, напоминающем водолазный и с ракетным ранцем за спиной. Он так же огляделся и побежал к столику, где сидела группа Вторых Игроков.
– Всем ку, пацаны! Зацените какой бластер слутал! – он показал остальным сверкающую пушку.
– Грац, чё! Давай пятюню!
– Молодца, Таран! Скоро полный сет соберёшь. Тебе шлем остался?
– Ага. А вы как, что новенького?
– Да помаленьку, качаемся, фармим голду.
– Ну ок. А там что за Игроки? – Таран тыкнул пальцам в сидящих через два стола от них троицу: девушку и двух парней.
– Э, брат, новис26 ты ещё. Это не простые игроки, а Перерождённые!
– Да ладно! Пойду закорешусь!
– Смотри, как бы тебя ссаными тряпками не прогнали, нубас27!
Игрок в серебристом костюме подсел к девушке со снежно-белыми волосами, молочной кожей, и фиолетово-синими губами, как будто она смертельно замёрзла. Та откинулась на спинку скамьи, забросила ногу на ногу, в высоких, до колена, сапогах. Глаза девушки, цвета арктического льда, неприязненно осмотрели Тарана с ног до головы.
Справа от неё сидел невысокий, крепкий парень в серебристых латах. Он сейчас увлечённо разговаривал с третьим их спутником: молодым человеком в чёрном кимоно.
– Здорова, я – Таран! Можно за столик для крутых?
– Ты уже сел, – процедила девушка. – Зима.
Она отвернулась от незваного гостя, сложила руки, закрытые серыми наручами с изломанными линиями рун, на столе, как примерная ученица.
– Сэраф, – тряхнув золотистыми волосами, паладин протянул ему руку, – а это – Тёмный Огонь.
– Можно просто Тёмный, – парень в чёрном костюме ниндзя скромно отвёл глаза. Никакой видимой брони или оружия при нём не наблюдалось.
– Таран, ты нас извини, мы тут кое-что важное обсуждали. Давай потом поболтаем? Тебя, поди, согильдийцы ждут… – Сэраф извиняюще улыбнулся. От карих глаз разбежались морщинки.
– Э, да, конечно, как-нибудь в другой раз. Я тут…
– Да-да, конечно. Пока.
Ссутулившись, Таран поплёлся обратно. Его встретили гоготом и насмешками.
– Так вот, на чём меня прервали? – Сэраф постучал пальцам по лбу. – А, квест я взял. Вы тоже в деле, он групповой, как раз на троих.
– Спасибо, что сначала спросил нас, – казалось, от тона Зимы на доспехах паладина появилась изморозь.
– Да перестань, когда я вас во что-то дурное втягивал. Что бы я не делал – всё во имя Света!
– Умерь пафос, любитель ролеплея28, и рассказывай подробно, что за квест, – Тёмный шутливо толкнул Сэрафа в плечо.
– На первый взгляд ничего сложного. Квестодатель