Илья Алексеевич.
Жаркова осенила мысль:
– Погодите… Вы описывали лошадь, которую…
– Которую остановил городовой, – кивнул Ардов. – Извозчик был пьян, и если бы я не посторонился, был бы сбит вне всяких сомнений.
Жарков завороженно смотрел на молодого человека. Тот, кашлянув, направился к двери.
– Вы слыхали о Симониде? – остановил его криминалист.
– Я не люблю поэзию… Образы чаще всего нелепы…
– Он не только парфении писал.
Жарков подошел к Ардову и деликатно увлек его обратно к стене с портретами.
– Как-то Симонид был участником застолья, но ушел раньше. А в зале тем временем обвалился потолок, и все погибли. Для опознания пригласили Симонида, и вообразите – он точно указал имена обезображенных тел. Знаете как? Симонид в точности воспроизвел в памяти расположение гостей во время застолья! Этот способ называют «метод римской комнаты».
Жарков взял молодого человека за плечи и отвернул от стены.
– Не припомните, на каком месте висит портрет Хуана Вучетича?
Сделав невольный резкий вдох, Ардов пошевелил губами и произнес:
– Третий ряд пятое место.
– А Ганса Гросса? Лицо полноватое, прямоугольное, облысение седьмой стадии, нос картошкой, большие уши, седые моржовые усы, борода «островок».
Подумав, Жарков не удержался и добавил:
– Именно он предложил называть науку о раскрытии преступлений «криминалистикой».
– Второй ряд, третий справа.
Жарков удовлетворенно крякнул.
– Альфонс Бертильон?
Ардов прищурился, словно пытался прочесть мелкие подписи под портретами, хотя его взгляд был устремлен на пустую стену. Жарков опять дал описание:
– Лицо треугольное, волосы густые короткие, высокий лоб, нос прямой с горбинкой, уши прилегающие, борода «утиный хвост» с проседью.
– Вероятно, это ваш любимый криминалист? – улыбнулся Ардов. – Вы отвели ему самое почетное место.
Жарков кивнул:
– Создатель метода идентификации преступника по его антропометрическим данным.
– Первый ряд, третье место.
– Феноменально, Илья Алексеевич! Просто феноменально. У вас редкое свойство памяти – она ничего не теряет! Уверен, вы сможете достичь успехов в сыскном деле… Если, конечно, не будете пренебрегать основами криминалистики.
Про уникальные свойства своей памяти Ардов знал с детства. Правда, до семи лет он не подозревал, что в этом есть что-то исключительное, и был уверен, что другие воспринимают мир также. Способности его обнаружились случайно, когда он поправил отца, взявшегося под впечатлением от встречи с настоятелем Андреевского собора отцом Иоанном вычитать Великим постом всю псалтырь и однажды перескочившего через строчку. Илья возился рядом и во время чтения шестнадцатой кафизмы просто произнес вслух пропущенное:
– …утверждены в век века, сотворены во истине и правоте…
Сперва отец не обратил внимания и хотел было продолжить. Но вдруг остановился и обернулся