тяжелым взглядом. Тот невольно отвел глаза.
– Где Гриб?
– Я здесь, – произнес человек, что стоял чуть поодаль. Отозвавшись, он чуть выступил вперед. На его правом плече в отсвете костра виднелась кровавая повязка.
– Ты сказал, его спутник был в черном? – вопросил он.
– Да. Он был облачен в черный плащ. Черный, как сама тьма!
– Мнится мне, то был колдун, – проговорил Оссимур. – Не хотелось бы лезть в дела колдунов.
Все остальные одобрительно закивали.
– Однако, – продолжил Оссимур, – Ханин был сыном моего брата. Гибель его требует отмщения. А преступление против братства требует наказания. Волки Тракта не прощают предателей. И Стрелка я найду, пусть ему сопутствует хоть сам Всетемнейший. Снарядите лошадей на утро. Запаситесь снедью, ибо дорога будет долгой. Мы поскачем в сторону Алкайгирда. Если придется, уйдем и дальше. И пока мы не найдем этих подлецов, я не намерен отступать!
– Но если его спутник и вправду колдун? – осторожно спросил тучный мужчина в сером плаще. – И что если он один из тех, кто некогда прислуживал Всетемнейшему?
– Я уже все сказал, Кабан. Стрелок понесет наказание. А что до колдуна, я против него ничего не имею… И если он не встанет на моем пути, мы разойдемся мирно. Если же нет, нам придется разобраться и с ним. Готовьте лошадей.
Оссимур встал и скрылся за пологом шатра.
Обиталище главы братства было тускло освещено светом жировой лампы. Сундуки и постель были сдвинуты к стенкам. Посредине же шатра поверх разложенных на земле шкур лежало бездыханное тело Ханина. Стрелы в шее уже не было, кровавая рана была закрыта куском алой ткани. Оссимур присел и коснулся руки мертвого племянника. Скорбь и гнев одновременно переполняли его сердце.
– Я найду их, – молвил он. – Ты будешь отмщен.
В этот миг полог входа в шатер зашелестел и внутрь вошел рослый муж в грязном плаще из волчьей шкуры. Шрамами от множества резаных ран было истерзано его гладко выбритое лицо, а волосы были забраны назад и подвязаны широкой тесьмой.
– Могу я побыть с племянником?! – вспылил Оссимур.
Но вошедший словно не слышал гневной речи. Он сделал несколько шагов и присел на один из беспорядочно расставленных сундуков. Глава братства раздраженно повернул голову к гостю и отвернулся вновь.
Некоторое время царило молчание. Оссимур не начинал разговор первым, а гость лишь задумчиво перекладывал из одной руки в другую короткий кинжал.
– Ты уверен в своем решении, Оссимур? – молвил он наконец. – Что-то здесь нечисто.
Главарь разбойников помедлил с ответом.
– Что нечисто, это я и без тебя вижу, Ардан.
– Так не лучше ли оставить эту затею с возмездием?
– Нет. Стрелок поступил как предатель, – произнес Оссимур и спустя миг добавил: – Хотя причины мне все еще не ясны…
– Не ясны? – усмехнулся Ардан. – Все ясно как день.