заняться следствием по давно стертым следам. Они и в прежнее время не были слишком отчетливыми, а сейчас, как мне казалось, их смог бы обнаружить разве что приснопамятный Шерлок Холмс. Да и то по выкуривании десятка опиумных трубочек.
– И с чего начнем? – обреченно спросила я, примирившись с неизбежным.
– Со святого отца, разумеется, – воодушевление моей подруги, воистину, превышало всякие разумные пределы, – Есть такой отец Уорвик, неотлучно находится при Властителе.
– А святой отец-то чем нам с тобой поможет?
В средневековых делах мне недоставало опыта, и Марго немедленно дала мне это понять:
– А про тайну исповеди тебе что-нибудь известно?
– Кое что, – хмыкнула я, – Не вовсе уж я невежа. Ее хранят. От всех, сохранят и от нас, сколько бы лет ни миновало. Да и святой отец вряд ли окажется похож на простака, который выложит все, о чем ни спросят. Даже если ты пустишь слезу на его церковное облачение – вряд ли.
– А если ты? – невинная ирония в голосе Марго ни на секунду меня не обманула.
Бог весть, отчего, но она считала, что именно мои усилия помогут извлечь заплесневелую тайну на свет божий. Странная мысль, я вовсе не так хорошо ориентировалась в окружающем мире, чтобы осилить столь сложную задачу.
– Даже если обе мы примемся рыдать на его пастырском плече, он и глазом не моргнет. Ради бога, дорогая моя, никто из слуг господних не способен на такой альтруизм. Он может хорошо продать тайну, или открыть ее из личных побуждений, но никогда – по чьей-то просьбе. Просто попросить – даже очень сильно – будет недостаточно.
Я была права, и она хорошо понимала это, но… Я могла только позавидовать ее мобильности: за пару секунд она вынесла новое предложение.
– Значит надо продать ему какой-нибудь секрет. Такой, за который он продаст нам то, что интересует нас.
– Чтобы продать что-нибудь ненужное, надо сначала купить что-нибудь ненужное! – невесело хмыкнула я.
Цитата из мультфильма пришлась как нельзя кстати. Не мешало бы нам на всякий случай обзавестись парочкой чужих секретов, дабы при случае пустить эти козыри в игру.
– Что-нибудь найдем, – пробормотала себе под нос самочинная сыщица, и удалилась.
Я было вздохнула с облегчением, но скоро выяснилось, что радовалась рано. Уже на следующее утро она отправилась в садик под крепостной стеной, поманив меня за собою. Вид она при этом имела загадочный и торжественный: надо думать, расследование понемногу все же сдвинулось с места.
– Ну и что тебе удалось узнать? – уныло вопросила я сияющую Марго.
– Я была права! – торжествующе возвестило это упертое создание, – Я верила, что иначе быть не может. Садись и слушай, Анна. Картина начинает проясняться.
Мне оставалось только плюхнуться на каменную скамью, подавляя чувство полной обреченности. Неугомонная девица и не думала приходить в себя. Несмотря на все препоны, она