Чай, не в пустыню собираемся.
– Не в пусты-ню. – Леший передразнил Водяного. – Я на твоем месте вообще молчал бы. Посмотри хорошенько на себя: голова лысая, морда в бородавках. Ведь в твою харю с глубокого похмелья плюнуть не захочешь. Уж не говорю про Кикимору.
– А чагой-то про меня говорить не хочешь? Лучше посмотри на себя, шишка с ушами! С твоим рылом только стоять за углом, да горько плакать. И вправду в народе говорят, нет ума – считай калека. Это как раз про тебя сказано. А люди врать не будут.
– Что?! Да я тебя в узел завяжу, сноп кукурузный. – Завопил Хозяин леса и бросился на Кикимору. Но та ловко увернулась, и Леший со всего размаха обхватил дерево обеими руками, при этом сильно ударился лбом о твердый сук ствола. И, потирая ладонью ушибленное место, обиженно заворчал. – Ну вот, довели, сволочи. Теперь точно шишка будет. Ладно, хрен с вами, в город, так в город. Но имейте в виду, что себя в обиду не дам. Ну, лупоглазое животное! – Обратился Владыка лесных угодий к Водяному. – Значит, о прохладном месте мечтаешь?! Ладно! Сделаем! Там такое тебе место найду – по ночам кашлять будешь!
– Леша, опять ты завелся? – Подал голос Василий и с отвращением поглядел на Мокрушу. – Если честно сказать, то и я к этой вонючке болотной дружеских чувств не питаю, но такое чудовище нам бы в пути пригодилось. Мало ли что в дороге случится может. Добраться до города не просто. Путь не близкий – предупреждаю сразу. Мы с бесом еще более-менее похожи на горожан. А вот вы… В таких лохмотьях примут за бродяг и пиши пропало. Загонят туда, где рак свои уши потерял.
– А как же быть-то? – Заволновалась Кикимора. – И меня тоже?
– Совершенно верно. – Одобрительно кивнул головой Кот.
– Поняли, дубы неотесанные, куда вас Васька затащить-то хочет?! – Не сдавал своих позиций Леший. – А ты, зверинец ходячий: не в пусты-ню, не в пусты-ню. Да, как же, жди, бассейны тебе там подадут. Киста болотная! Загонят под корягу и будешь булькать, пузыри пускать, да грязь месить, пока не сгинешь. И эта тоже, оглобля тупорылая, туда же. – Леший посмотрел в сторону Бабы-Яги. В город идти – это не пышки со стола хватать.
– Да подожди же! Я еще не закончил! – Крикнул Василий и закурил новую сигару. Со мной и бес на человека стал похож. Даже роги сбросил.
– Не сбросил, а сбили. – Коротко подметил Леший.
– А хоть бы и так. А почему? Да потому, что копыта мешали убегать.
– Ничего, ничего, – злорадствовал Хозяин леса, – под твоим чутким руководством и копыта скоро отбросит.
– Ты, Леша, как в воду смотришь. Только не отбросит, а уже отбросил. Зато пальцы отросли. Ну чем не человек? Только один недостаток остался – рыжий, как ржавь какая-то.
– А что же рыжих людей не бывает, что ли?
– Ну, почему не бывает? Да сколько хочешь. Но, понимаешь ли, Леша, в чем дело, у них лица умные. А у этого дурня? Сам погляди: не лицо, а прямо сказать, – харя. Да, вдобавок, наглая и глупая.
– Я не пойму толькя однаво, – пожимая плечами, озадачено пробормотала Баба-Яга, – как энто