Ну почему именно он проезжал здесь сегодня, а не какая-нибудь приятная девушка, с которой они бы мило поговорили и расстались без сожаления?
С ним ты тоже расстанешься без сожаления, напомнила себе Мелани. Пусть только довезет тебя до города. Ни к чему переживать из-за того, как ты себя с ним ведешь. Все равно через полчаса он исчезнет из твоей жизни.
– А далеко отсюда до города? – спросила девушка.
– Еще минут десять-пятнадцать. Вы так торопитесь попрощаться со мной?
На этот раз ошибки быть не могло – Феликс действительно посмеивался над ней. Когда ей было десять, друзья отца иногда разговаривали с ней в таком тоне. Ах, ты уже совсем большая, почти невеста… Да какая красивая… Будешь себя хорошо вести, возьму тебя в жены…
– Я домой тороплюсь, – буркнула Мелани.
– Похвально, – серьезно проговорил Феликс. – В наше время девушки чаще торопятся из дома, чем наоборот.
Хватит надо мной издеваться! – чуть было не воскликнула Мелани. Но, кажется, на этот раз он не издевался. Просто высказывал свои соображения случайной попутчице, не догадываясь о том, что она вздумает обижаться на него. Больше никакого ребячества, строго приказала себе Мелани. Будь взрослым человеком.
– А где вы живете, если не секрет? – поинтересовался Феликс. – В Санта Фоукс?
– В Ньюайленде.
– Далековато, – присвистнул Феликс. – Значит, сейчас вам придется возиться с механиком в Санта Фоуксе… Рано вы домой точно не попадете.
– Уж как получится, – вздохнула Мелани.
Ей становилось не по себе при одной мысли о том, что придется общаться с небритым, дурно пахнущим механиком. Почему он непременно должен быть небритым и дурно пахнущим, она не могла сказать. Но только представить себе, что ей придется разыскивать в незнакомом городе автомастерскую, а потом договариваться с рабочими… Брр…
– Вы когда-нибудь бывали в Санта Фоуксе?
– Только проездом.
– Красивый городок. Не такой большой, как Ньюайленд, но гораздо живописнее.
– А вы… – начала Мелани. Уместно ли будет попросить его проводить ее до ближайшей автомастерской? Скорее всего, нет. Он и так чересчур много для нее сделал. Сама разберется, не маленькая.
– Естественно, я помогу вам, Мелани, – усмехнулся Феликс. – У меня на примете есть одна очень хорошая мастерская. Там позаботятся о вашей красавице.
Мелани вспыхнула. Он, наверное, считает ее полной идиоткой. Взрослая девица, а рот раскрыть боится!
– Спасибо, – пробормотала она, сосредоточенно разглядывая свои грязные руки. – Я вам уже столько хлопот доставила…
– Пустяки, – рассмеялся Феликс, показывая очень белые, ровные зубы. – Мое хобби – помогать попавшим в беду красавицам.
Мелани натянуто засмеялась вместе с ним. Что за наказание! Конечно, разговорчивой ее не назовешь, но еще никогда ей не было так сложно поддерживать беседу с незнакомым человеком. Что на нее нашло сегодня? Или дело не в ней, а в этом человеке, в глазах которого все время мелькает насмешка?
До