лет без усов, но с бородой, стараясь разрядить обстановку. – Капитан, одно слово, и она больше не будет обслуживать этот столик. У нас как раз освободилось место уборщицы.
– Нилтер, эта красота пусть пока остаётся при мне, тряпками она успеет намахаться, когда состарится и станет мне неугодна, – захохотал Божекс, Кит скрестил руки на груди и откинулся на диване. Ему нравилась Линда, и тем неприятнее было слышать подобное в её адрес.
– Иди работай, – скомандовал владелец «Приюта». Линда молча кивнула и поспешила удалиться.
Божекс обнял приёмыша и заплетающимся языком произнёс:
– Знаешь, Кит, когда-нибудь ты будешь здесь всем заправлять. И я не сомневаюсь, что ты очистишь от грязи эту помойку. Обещаю, Станция твоя.
Токман недовольно сверлил взглядом мальчишку. Каждый раз, когда разговор заходил о передаче Станции Китклину, первый помощник капитана был готов лопнуть от злости. Нилтер в знак солидарности состроил недовольную мину, давая Токману понять, что тоже против такого расклада, однако лицо при этом он отвернул от капитана, потому как боялся Божекса так, что поджилки тряслись.
Токман встал из-за стола и удалился, пообещав вернуться.
– Ага, – сказал мальчик, пытаясь убрать руку пьяного опекуна со своего плеча и морщась от неприятного запаха, исходившего изо рта капитана. Уход Токмана мальчика обрадовал. – Ты меня обещал на Землю свозить. И что? Я до сих пор видел Землю только на картинках.
Попасть на Землю Киту очень хотелось. Он пересмотрел все картинки и видеозаписи, которые только смог раздобыть на Станции, и никогда не упускал случая послушать, что говорят пираты, периодически летающие туда за добычей. А несколько самых интересных фотографий он даже держал в памяти своего коммуникационного браслета, но никому в этом ни за что не признался бы.
– Но видел же, – гордо поднял палец Божекс и тут же отвлёкся на грязь под ногтем.
Нилтер засмеялся, предприняв очередную попытку вернуть беседе лёгкость. В это время вернулась Линда, которая снова накрыла на стол и поспешила уйти, чтобы в очередной раз не нарваться на грубость со стороны капитана.
– Народу у тебя тут много, – отметил Божекс, обращаясь к Нилтеру. – А места мало. Убрать бы тебе эти игровые автоматы, которые занимают целое крыло.
– Не могу, игрушки Арги накручивают чуть ли не больше цифр, чем наш бар, – сообщил Нилтер.
Денег на Станции как таковых не было. Вместо них использовались цифры, которые во время работы накручивались, а во время получения какой-либо услуги скачивались.
– Тогда нужно выселить соседей, перенести игрушки туда, а тут расчистить место для отдыха посетителей, – предложил Божекс.
– Вот это прекрасная мысль, – обрадовался Нилтер, поднимая кружку с безалкогольным тырчем.
– Мне нужно отлучиться ненадолго, – сообщил Божекс, вставая с дивана. – Никуда не уходить. Иначе найду и уничтожу.
Божекс,