он действительно на нас разозлился, – сказал Кеннто. – А теперь, малыш, как верно заметила Мэрис, что ты хотел нам сообщить словами «попробуем так»?
– У меня не хватило времени точно рассчитать прыжок, – покаялся Кар’дас. – В общем, мы просто-напросто взяли курс на область пространства, свободную от звезд.
Кеннто повернулся.
– Хочешь сказать, от видимых звезд? – грозно проговорил капитан. – А еще от взорвавшихся звезд, предзвездной материи и прочей гадости, скрытой в облаках пыли? Туда мы взяли курс, да? – Он махнул рукой в направлении иллюминатора. – Да еще в Неизведанные регионы?!
– Он все равно не смог бы сделать точный расчет, – вмешалась Мэрис, неожиданно встав на защиту Кар’даса. – По этому направлению у нас банально не хватает данных.
– Речь не об этом, – рявкнул Кеннто.
– Нет. Речь о том, что благодаря Кар’дасу мы сбежали от Прогги, – сказала Мэрис. – Кажется, он заслужил с твоей стороны хотя бы спасибо.
Кеннто закатил глаза.
– Спасибо, – буркнул он. – Само собой, это спасибо будет аннулировано, как только мы влетим в звезду, которую ты… как бы проглядел.
– Думаю, гиперпривод полетит скорее, – предупредил Кар’дас. – Помнишь о той неполадке с нуллификатором, что я говорил? Так вот, кажется, он…
Откуда-то снизу донесся протяжный вой, и «Охотник за наживой» рыскнул вперед, как джиффа, почуявший добычу.
– Закипает! – выкрикнул Кеннто, бросаясь к панели. – Мэрис, выруби его!
– Пытаюсь, – крикнула в ответ Мэрис, колотя пальцами по клавишам. – Цепи управления замкнуло… сигнал не проходит.
Ругнувшись, Кеннто отщелкнул ремень и вывалил свою тушу из кресла. Пробегая по узкому проходу, он едва не зацепил локтем затылок Кар’даса. Тот, уже отчаявшись сладить с собственными приборами, намерился последовать за капитаном…
– Кар’дас, останься, – сказала Мэрис, поманив его к себе.
– Ему понадобится помощь, – буркнул Кар’дас, однако все же послушался совета и остановился.
– Сядь, – распорядилась женщина, кивнув на освободившееся кресло пилота. – Лучше помоги мне следить за указателем. Если мы собьемся с курса прежде, чем Рак сообразит, как перезапустить систему, я должна об этом знать.
– Но Кеннто…
– Мой тебе совет: не лезь, – перебила она, по-прежнему не сводя глаз с дисплеев. – Это корабль Рака. И если необходим изощренный ремонт, только Рак может его выполнить.
– Даже если о данной конкретной системе я знаю гораздо больше, чем он?
– Особенно если ты знаешь больше, чем он, – сухо сказала она. – Но в данном конкретном случае ты знаешь меньше. Поверь.
– Ладно, поверю, – вздохнул Кар’дас. – Само собой, эта вера испарится, когда мы взорвемся.
– Учишься, – одобрительно сказала Мэрис. – А теперь проведи системную проверку сканеров и узнай, не испортило ли их замыкание. Затем проделай то же с навикомпьютером. Когда все кончится, хочу быть уверенной, что мы найдем дорогу домой.
Четыре часа ушло у Кеннто на