не отрывал глаз от наручников, зажатых между коленями, но Хан не знал, приблизился ли он хоть на миллиметр к освобождению.
– Во всяком случае, друзья – это слабость, а? – провозгласил Баазен. – На этом и провалилась ваша Харк.
– Почему ты так решил?
– Повстанцы воюют против Империи. Они – изнанка закона, но это не делает их преступниками, если ты понимаешь, о чем я. Они честные люди с иной точкой зрения на то, каким должен быть порядок вещей. Прямо так и заявляют. Некоторые даже совершают подвиги во имя своих идеалов. Они надеются переделать Галактику. Если они победят – не то чтобы у них был шанс, но если, – ты понимаешь? Они вернутся в лоно закона. А вот взять нас с тобой. Даже малыш Симм…
– Я больше не малыш, – вставил Симм.
– …Мы – преступники, – продолжал Баазен, будто не замечая реплики своего головореза. – Мы не стремимся сделать Галактику лучше – разве что свою маленькую частичку этой Галактики. Посади любого из нас на место Императора, мы успеем продать всю мебель из дворца, прежде чем нас выгонят взашей.
– А Харк? – поинтересовался Хан. – Какая она?
Губы Баазена дернулись – он слабо улыбнулся.
– Нельзя точно сказать. Кусочек того, кусочек другого. Я только раз ее видел, но могу сказать, она мне сразу понравилась.
За спинами Баазена и его подельников Чубакка молча и напряженно пытался освободиться. Его массивные лапы дрожали от напряжения, и Хану пришлось сделать усилие, чтобы не смотреть прямо на своего напарника. Симм поерзал на ящике, но не успел он бросить взгляд назад, как Хан снова встал. Глаза Симма вновь обратились к контрабандисту. Дуло его бластера – тоже.
– Ты что же, считаешь, что Харк совершает те же ошибки, что и я? – осведомился Соло, делая вид, что не видит направленное на него оружие. Однако, по правде сказать, по коже его побежали мурашки.
– Она ошиблась в выборе друзей, – пояснил свою мысль Баазен. – Не заметила разницы между честным повстанцем и преступником, который не прочь ввязаться в политику. Хотя верно и то, что особого выбора у нее не было. Не так уж много на Сиоране ребят из повстанческого подполья, чтобы было из кого выбирать.
– Зато преступники имеются везде, – заметил Хан.
– Ей нужна была помощь. Она выбрала неудачную компанию, сболтнула что-то не то, а джентльмен, вместо того чтобы бесплатно хранить ее тайны, продал их.
– Тебе.
– Тому, кто больше заплатил.
– Ну уж нет. Империя заплатила бы в тысячу раз больше. Только он не мог пойти к имперцам – равно как и ты не можешь! – воскликнул Хан, в притворной ярости потянувшись руками к Баазену. Чуи сделал передышку: его грудь вздымалась, зубы были оскалены. Симм чуть сдвинул прицел. Хан лихорадочно соображал, что еще сказать. Да хоть что-нибудь, в самом-то деле!
– Япет, – произнес он. – Это ведь Япет? Ты сказал, что недавно встретил его, а теперь его здесь нет. Это он предатель.
Симм взглянул на Баазена слегка расширенными глазами. Наниматель пожал плечами:
– Догадливый, а? Только спорить