одежда была увешана какими-то травами и маленькими деревянными и стеклянными сосудами разной формы. Наверное, когда она ходит, все это звенит, как бубенчики.
Но красива она была до безумия. Даже по моим южным меркам.
– Кто вы? – приподнялась я, все еще глядя на мою бедную коленочку.
Ее тонкие руки тотчас вытащили иглу, и я снова вскрикнула.
– Да что же это!
– Прости, – она убрала иголки, примирительно поднимая руки, – мои методы лечения нестандартные. Но ты умирала, мне ничего не оставалось. А как теперь себя чувствуешь?
На удивление, все прошло. Горло не беспокоило, кости не ломило, да и вообще, я как будто выспалась впервые за несколько дней. Только жутко хотелось есть.
– Вроде… ничего.
– Ну что ж, – она плавно встала, спешно собирая свои колдовские вещи, – если у тебя все хорошо, мне больше нечего тут делать. К тому же, Морану тоже нужна помощь.
Мне, почему-то, не хотелось, чтобы она уходила.
– Вы про его рану?
Алые губы игриво изогнулись в улыбке.
– Да, про душевную рану. Удачи тебе. Больше не гуляй по Северу в своих тонюсеньких платьицах.
Легкой походкой, как королева, она полетела к выходу.
– Так, кто вы?
У самой двери колдунья снова на меня обернулась. В ее взгляде было что-то знакомое. Будто я ее уже видела.
– Все зовут меня Ведьмой. И мне нравится. Удачи тебе, маленькая леди.
Дверь закрылась.
Сонливость тут же покинула меня, и я, попрощавшись с теплым одеялом, ощутила ступнями холод пола.
Откуда она знает, как звал меня только папа?
*****
Моя гувернантка всегда говорила, что я способна на все, если мне это интересно. Но драться на мечах, носить тяжелые меха, и умываться ледяной водой было выше моих сил.
Учитель боя на мечах каждый раз хлопал себя ладонью по лицу, когда меня в ответ бил деревянный тренажер. Благо все платья были теперь длинные, и о синяках никто, кроме Силестины, не знал. Однако я упорно продолжала тренироваться, обмазываясь мазями и бинтуя ушибы. Хоть волосы были короткие, и почти не лезли в глаза. С каждым разом было все больнее и больнее, но я терпела, выдерживала каждый удар, и выходила к тренажеру даже ночью. Пока он стоял в зале для танцев.
– Зачем? – кажется, Лести испытывала мою боль вдвойне, когда нежно мазала те места, которые я не могла достать, утром и вечером, – ты принцесса, Зи, а не солдат этой проклятой армии.
В это время я рассматривала свои руки, проводя по линиям, которые якобы определяли мою жизнь. Где она, моя оборванная нить прежней судьбы?
Я не могла сказать ей правду.
Сразу после выздоровления, Моран вызвал меня к себе в кабинет. Тайно, с запиской.
Лести, как раз, ушла относить мои мерки швеям, чтобы перешить гардероб, а я, накинув плащ, беззвучно добралась до его укромного гнезда. Как ни странно, он жил в том же крыле, на два этажа ниже. Наверное, так и не хотел покидать семейную часть, после их смерти.
Я что, жалею его? Нет, ни в коем случае. Просто… я стала слишком сентиментальной