А ночью, когда он долго лежал и плакал в своей кровати, к нему пришла мама Шура.
– Просыпайся, сынок. Я пришла, потому что почувствовала: тебе нужна моя помощь. Что произошло?
Он рассказал ей о мальчишках, о том, что его побили, и ему страшно идти в школу. В это время в комнату вошел Ашот. Он почему-то не увидел маму Шуру.
– Малыш, у тебя все в порядке? Ты с кем разговариваешь?
– Папа, это, наверное, во сне. Не волнуйся, все хорошо.
Мама Шура успела исчезнуть.
Глава 10
На следующее утро Игнат, преодолевая страх, все-таки пошел в школу, но не к первому уроку, а к третьему. Он шел, беспрерывно оглядываясь по сторонам, ожидая нападения. Но улица была пустынна. Про себя решил – значит, будут бить после уроков. Но мальчишек, которые его преследовали, почему-то не было в школе. Он знал, что, если его начали дразнить и бить, это будет продолжаться до тех пор, пока они не найдут новую жертву.
В это утро лица учителей были тревожными. Классная руководительница не спросила, почему Игнат пришел в школу так поздно. И даже обрадовалась его появлению. К обеду в школу приехала полиция. Уроки прекратились, и всех отпустили домой. Потом Игнат узнал, что утром, по дороге в школу, пропали трое мальчиков. Именно те, которые больше всего к нему придирались и унижали.
По деревне поползли мрачные слухи. Все взрослые вместе с полицией стали прочесывать местность.
«Не понимаю, – думал Игнат, – почему устроили такой переполох? Скорей всего, пацаны решили просто прогулять школу, и пошли в пещеры. Там самое интересное место». Он тоже давно мечтал там побывать, но папа строго-настрого запретил.
Ночью он опять разговаривал с мамой.
– Мама, ты что-нибудь знаешь о пропавших мальчиках?
Она пожала плечами.
– Что я могу тебе сказать? Они сейчас в другом мире. Но живы они или умерли, я не знаю, мне туда доступа нет. По-моему, все неплохо, ты же знаешь, они бы не оставили тебя в покое.
– А что это за мир? Где он?
– В ущелье Дьявола есть проход в тот мир.
Глаза у мальчика загорелись.
– Это там, где пещеры?! Я так хочу туда!
– Это опасно, – мама Шура пытливо взглянула на мальчика. – Тебе не следует туда ходить.
– Я не боюсь, – воскликнул Игнат. – Расскажи, как туда добраться?
В комнату вошел отец.
– Игнат, теперь я перебрался в комнату мамы Шуры, чтобы быть поближе к тебе. И опять услышал, как ты разговариваешь. Что с тобой?
Мальчик опустил голову и покраснел: «Снова придется обманывать папу».
– Я просто читал текст, нам в школе задали…
Ашот взял мальчика за подбородок и взглянул ему в глаза.
– Зачем ты мне врешь? Что от меня скрываешь? Говори правду!
– Я разговаривал с мамой.
– Но она умерла!
– Вот и нет! Она приходит сюда каждую ночь. Только всегда исчезает, как только ты открываешь дверь.
– Это ужасно, Игнат! Я завтра закажу молебен о ее душе. И если видения не прекратятся, мне придется отвести тебя к доктору.
Ашот