не кривись так. Просто попробуй хотя бы раз быть с ним нежнее. Улыбайся чаще. Соглашайся, но не во всём. В конце концов, раньше девушек часто против воли замуж отдавали и ничего, жили как-то. А некоторые очень даже неплохо.
Я так и представила, как постоянно улыбаюсь, словно умалишённая, и твержу:
– Да, милый. Конечно.
И губы сами растянулись в улыбке.
А что? Это тоже выход. Уверена, он не выдержит первым.
– Только не так, как сейчас. Выглядит, если честно, немного пугающе.
Я всё же смотрю в зеркало. Ну да, вышло как-то слишком кровожадно.
– А мне нравится, – признаюсь, пробуя другие варианты улыбок.
– Мила! Ну, я же серьёзно. А ты!..
Шпильки и расчёска с тихим стуком падают на столик, и я резко оборачиваюсь, чтобы остановить её.
– Подожди, я попробую. Только не уходи.
Она замирает на полпути к двери, оборачивается, глядит недоверчиво.
– Обещаешь?
– Угу. И даже надену этот жуткий ошейник.
Киваю в сторону ожерелья.
– Ну, какой же он жуткий, Мила! – возражает она.
– То есть то, что он похож на ошейник, ты не отрицаешь? – уточняю с улыбкой.
Она вздыхает и возвращается.
– Повернись, – командует строго.
Я послушно выполняю приказ, смело гляжу в глаза своему отражению и подмигиваю. Посмотрим, женишок, кто кого доведёт первым.
И когда опять звонит незнакомый номер, тут же беру и воркую нежно:
– Да, милый?
А в ответ – тишина, и длится она подозрительно долго.
– Кажется, что-то со связью, – говорю со вздохом, глядя с улыбкой в отражение.
Сьюзи хмурится, но молчит. Зато у моего жениха, наконец, прорезается голос, и я слышу тихое:
– Камилла?
– Конечно. А ты разве не мне звонишь?
В моём голосе столько мёда, что, кажется, за полчаса можно заработать диабет. И его это, видимо, настораживает.
– Кхм.
Он опять молчит, то ли подбирает слова, то ли танцует от радости джигу.
Подруга грозит мне кулаком, произнося по слогам тихое:
– Идиотка.
Но я лишь беззаботно пожимаю плечами. В конце концов, она сама посоветовала сменить тактику и быть хитрее. А я всего лишь воспользовалась её советом. Пусть и не совсем так, как рассчитывала она.
– Я уже приехал и жду внизу.
– Сейчас спущусь, милый, – воркую нежно и отключаюсь прежде, чем он успеет что-то сказать.
Улыбаюсь победно своему отражению. А это оказалось не так уж сложно.
Встаю, но Сьюзи не даёт мне сделать и шага, решительно преграждая дорогу.
– Ты что творишь?
– Всего лишь слушаюсь твоих советов, – возражаю беспечно я, решительно оттесняя её.
И слышу в спину тихое:
– Камилла.
Ничего. Раз ему не нравится, когда я возражаю, пусть терпит меня такой.
Он ждёт у подножия лестницы и опять с букетом. В этот раз это белые тюльпаны. При виде меня он замирает, не отрывая взгляда.