по-моему, только для лошадей получают…
– Вот и стала ты офицершей. Поздравляю!
– Спасибо… А тебе не нравится, да? – с вызовом спросила Лена.
– Нет…
– И почему же?
– Душок от всего этого какой-то нехороший…
– Серьезно? – Лена села на диван и нахмурилась. – А вот мне кажется, что вы все недолюбливаете Бориса и страшно завидуете ему.
– Завидуем? – Светлана округлила глаза.
– Да, именно: за-ви-ду-е-те… Иначе почему вот этот тон? С чего бы такое презрение? Хорошо, Борис пока ничего на сделал для науки, а вот ты-то сама, что успела сделать, кроме…
И Лена чуть было не сказала, сдержавшись в самое последнее мгновение.
– Кроме? Ты не договорила. Пожалуйста, продолжай…
– Не стоит… Света, мы очень мешаем вам, да? Вика балуется, бегает по комнатам, мы вечером за общим столом сидим, да?
– Никак не могу решить, – поморщилась Светлана, – ты в самом деле ничего не понимаешь или тебе удобно не понимать? Впрочем, это дело твое… Извини, конечно, если я тебе помешала.
– Да нет, ничего, пожалуйста, – холодно ответила Лена.
Несколько минут она просидела на диване, словно в оцепенении, успокаиваясь и сдерживая себя, чтобы не разрыдаться. Борис, вернувшийся из ванной комнаты, заметил ее состояние.
– Что случилось, Лена? – озабоченно спросил он, растираясь жестким полотенцем у зеркала.
– Ничего…
– Но ведь что-то случилось? Я же вижу…
– Почему они тебя так не любят?
Борис удивленно оглянулся, аккуратно свернул полотенце и спросил:
– Кто?
– Ну, Светлана, например…
– Вот чего не могу сказать, того не могу… Только я не пойму, с каких пор ты о ней во множественном числе отзываешься?
– Да я не только о ней…
– О ком же еще?
– Какие у тебя отношения с отцом? Вы же едва-едва здороваетесь, а Виктора Щербунько он при встрече обнимает… Почему?
Борис помолчал. Прошелся по комнате и остановился рядом с Леной.
– Знаешь, мать, – тихо сказал он, – не все в жизни можно объяснить… Я, конечно, попытаюсь, но не сейчас. Вот переедем в свою квартиру, там у нас с тобой будет возможность для такого разговора…
– Скорее бы, – невольно вздохнула Лена.
– Потерпи. Теперь уже совсем скоро, через недельку, крайний срок – две.
– Что-о?! И ты молчишь?
Борис осторожно привлек Лену и поцеловал в щеку, потом, легонько раскачивая ее, медленно и спокойно пояснил:
– Я готовил для тебя сюрприз, но вот, видишь, не выдержал. У нас все будет хорошо, Леночка, только надо еще немного подождать. Понимаешь? Я это тебе говорю вполне ответственно: у нас будет все! Очень скоро я защищусь. Да, Леночка… А там, возможно, будет длительная поездка в Москву. Всей семьей. И не на месяц, Леночка, и даже – не на год…
– Боренька! – ахнула от удивления Лена. – Да ты не выдумываешь ли?
Но