немного облегчить участь автомобиля, который двигался следом, поднимая кучи брызг и фыркая двигателем по-бегемотьи. Сначала я не слишком понял, какой из водных объектов нам надо перейти, и подумал, что придётся пересечь сам залив. Так как ширина его была больше километра, а глубина не очень понятна, но заметно больше человеческого роста, то в голове пронеслись мысли о том, что вот сейчас и начнутся экспедиционные трудности (а возможно, что кто-нибудь из нас утонет). Когда узнал, что пересекать будем не залив, а всего лишь впадающую в него речушку, я облегчённо выдохнул и бодрой трусцой засеменил через неё к противоположному берегу. Затруднения возникли только у Девушки-Йога – она решила пройти немножко в сторонке от общего брода, и застряла сапогами в илистом дне, но была моментально выдернута из жижи бдительными Шкипером и Рулевым.
Далее автомобильчик снова принял людей в кузов, и проехал еще немного, после чего уперся во Вторую Речку, где снова нам пришлось натягивать сапоги и переходить эту преграду. Потом уже до самого маяка мы двигались без остановок.
Прибытие к конечной точке маршрута ознаменовалось громким лаем местных собак и не менее громкими криками радости местных жителей. Особо звонкие вопли издавала девочка лет десяти с диким выражением лица, отчаянно серо-голубыми глазами и экзотическим именем Мирослава (в дальнейшем я понял, почему она так обрадовалось – просто дитё любит конфеты, а у нас их всегда есть в запасе).
Всего на маяке постоянно проживают два человека – смотритель и его супруга. Летом на каникулы они привозят двух своих детей (вышеописанную девочку и хулиганистого мальчонку постарше). Кроме них на маяке периодически бывают в гостях рыбаки и другие местные жители. Всё тамошнее сообщество, включая людей, трех собак и четырёх кошек, показалось мне непривычно суровым на вид. Люди были вежливыми и доброжелательными, но при этом суровыми и подозрительными. Кошки не менее рыжими, чем наш Шкипер, и ещё более подозрительными, чем свои хозяева. Две собаки из трех – пожилая на вид немецкая овчарка Герда и розовоносый кобель лайки Дик, истошно лаяли, рычали и делали вид, как будто обвиняют нас, только что прибывших, во всех смертных грехах. Только огромный серый маламут Джек сразу расположил к себе. Он был совершенно неподозрителен, изо всех сил вилял хвостом, и весело скакал рядом, словно лохматый теленок, выпивший ведерко крепкого кофе.
Маламут – крупная собака, выведенная аборигенами Аляски в племени малемьют (откуда и происходит название породы) для работы в упряжке. Обычным окрасом для нее считается «волчий». Представители этой породы настолько близки к диким предкам, что не умеют лаять, а только завывают. Несмотря на устрашающий вид, маламуты в поведении сильно ориентированы на людей, поэтому их не используют для охраны. В экспедиции Джек часто сопровождал нас во время выходов в тундру, где крайне неудачно пытался охотиться на бурундуков, а также становился причиной возникновения всяких нелепых ситуаций.
Остаток