поинтересовался он.
– Эрни исчез. Похоже, решил спрятаться. Вот ведь хитрец, знает, что без браслета его сложно будет найти.
– Может он просто, как вчера экспонаты рассматривает?
– Возможно, но я чувствую не все так просто. Ты изменения в его браслет внес?
– Да, держи.
– Вдвоем мы его быстро найдем. Из Музея ему не выйти.
– С чего начнем?
– С верхнего этажа. У сотрудников поспрашиваем, еще видеокамеры надо бы проверить.
И вскоре они покинули апартаменты.
Понимая, что скорого их возвращения ожидать не следует, Эрни вышел из спальни Шаруха, размышляя, что делать дальше. Потом долго сидел на диване, с сожалением глядя на гору апельсиновых корок.
«Хоть бы один остался… Перекусить бы чего-нибудь. Неужели и, правда, я не могу покинуть Музей? Э… нет, уважаемый господин палач, вы не знаете всех моих способностей!»
Он встал и подошел к ближайшему окну. Выглянув, обратил внимание, что между стеклом и шторами достаточно места, чтобы спрятаться. Он проверил одну из штор на свет.
«Не просвечивает. Если встать на подоконник, никто не догадается, что здесь притаился я. Лишь бы они были слишком заняты, чтобы смотреть в окно. Хороший вариант, буду иметь его в виду…»
Эрни решил выйти из апартаментов и оценить обстановку. Приближаясь к комнате отдыха, вдруг услышал голоса, приближающие со стороны коридора, ведущему к черному ходу, и, насторожившись, попятился обратно. Приятели возвращались.
– Он где-то здесь, я точно знаю! – заявил Шарух.
– Наверно в зале пыток, – предположил Аманти. – Там есть, где спрятаться. Ведь ты меньше всего ожидаешь его там найти. Из чувства противоречия.
– Ну, если я его найду – четвертую!
– Не злись на него. Он сам настоял на игре и хочет, чтобы она по возможности развивалась по его правилам.
– Ты так думаешь? Давай осмотри левую сторону, я – правую.
Эрни облегченно вздохнул, и, дождавшись, когда они войдут в пыточный зал, прошел в комнату отдыха.
«Чего-то вы быстро верхний этаж осмотрели. Спрячусь я пока за диваном. Вы же потом опять в апартаменты вернетесь, я надеюсь…»
Эрни отодвинул диван от стены сантиметров на двадцать, что при беглом взгляде было практически незаметно. Присел сбоку, затем протиснулся в треугольный проем в нижней части образованный между стеной и диваном.
«Хорошо, что я худой. Ну и пылищи тут!»
Находиться пришлось в неудобном лежачем положении. Причем довольно долго.
Шаги возвращающихся приятелей он услышал задолго до их появления. Они шли молча, озадаченные неудачными поисками.
Аманти прошел к дивану и сел.
– Невероятно! – наконец, воскликнул Шаруханд. – Кстати, он уже не первый раз выделывает подобные кренделя. Знаешь, что позавчера сделал?
– Очень интересно.
– Вошел ко мне в спальню, разбудил меня и говорит: «Как ты можешь так спокойно спать, зная, что я здесь? А вдруг я хочу убить тебя?» Потом