бумагу из руки, и когда та достигла пола, растоптал ее. Вскоре погасли последние искры.
«Все сижу дома и лечу нервы! Попрошу у полицейского успокоительное, а то точно психом стану…»
Ближе к обеду, когда он смотрел увлекательный боевик о космических рейнджерах, в дверь раздался настойчивый звонок. Эрник нехотя поднялся. Заглянув в видеофон, замер озадаченный. В коридоре и на площадке никого не было. Едва он успел вернуться в комнату, как звонок повторился. Результат просмотра видеофона оставался прежним.
«Это не может быть случайностью»
Эрник решительно отключил звонок.
Интерес к фильму совершенно пропал. Неожиданно накатила волна жуткого леденящего душу страха. Комната стала казаться маленькой и неуютной. Пропало ощущение безопасности. Воздуха не хватало. В отчаянии он выскочил на балкон.
Напротив дома стояли все те же подозрительные типы.
– Кто вы? Что вам от меня надо?! – в отчаянии выкрикнул Эрник.
Только люди сделали вид, что не слышат его.
Вернувшись в комнату, он тщательно запер балконную дверь и занавесил шторами окна.
«Безопасное место? Совсем небезопасное, господин следователь, как вас там… Сегодня же ночью делаю отсюда ноги!»
В голове стали рождаться способы незаметным образом покинуть жилище, и что с собой в дорогу взять.
«Пойду налегке. А куда? Разумеется к следователю! Где-то была его визитка… Точно! Доберусь до соседнего города и позвоню ему. Так меня никто не вычислит. Теперь решить, как выйти из дома…»
Наступления ночи Эрник ждал с нетерпением, может поэтому на него вновь накатил страх. Слух необычайно обострился, ему вдруг стало казаться, что он слышит рядом чье-то дыхание. Даже свет, горевший во всех комнатах, не мог его успокоить. Хотелось забраться под одеяло и притвориться незаметным.
Собрав остатки воли в кулак, Эрник решительно направился к двери, и предварительно взглянув в видеофон, вышел из квартиры. Затем закрыл ее, подошел к лестничному маршу. Чудесным образом страх испарился.
«Теперь на чердак!» – скомандовал он себе и начал торопливо подниматься по лестнице.
Через чердак его путь лежал на крышу, оттуда на пожарную лестницу. Прыгать на землю пришлось высоко, но он справился. Потом потирая ушибленную коленку и оглядываясь по сторонам, вышел на соседнюю улицу и побежал к центру города.
Да, ему казалось, что он бежит к центру города. Может, далекие огни спутали все карты, но он неожиданно обнаружил себя в окружении полуразрушенных зданий, среди куч, поросших травой строительного хлама. Совершенно обессилевший от долгого бега, он прислонился к одной из кирпичных стен.
«Передохну и в путь, – сказал он себе, закрывая глаза, – совсем немного осталось…»
Ночь между тем становилась все темнее, а любые звуки отчетливее. Послышались приближающиеся шаги. Эрни открыл глаза и прислушался, чувствуя, что проходить будут рядом, огляделся по сторонам