вытащила из бокового кармана кофты перочинный ножик и демонстративно щелкнула, освобождая лезвие. – Я скорее отрежу твое хозяйство, чем позволю им такое со мной сделать. Хотя могу и сейчас, пока не стало слишком поздно…
– Нет, пожалуйста, не пугай меня! – взмолился отчаянно Эрник.
– Я не пугаю. Лишь открываю глаза на ближайшую возможную перспективу.
– Ну, почему это со мной происходит?
Эрник в отчаянии закрыл лицо руками.
– Даже знать не хочу, почему. Побежали скорее!
Но далеко убежать не удалось. Анжелика первой заметила среди строений подозрительных личностей и, указав на них брату, заставила отступить за кирпичную стену.
– Давай внутрь. Пройдем насквозь. Только тихо…
Пройдя полпути Эрник замер на месте. На вопросительный взгляд сестры, указав пальцем вверх. На верхнем этаже, сквозь полуразрушенное перекрытие виднелся силуэт стоящего человека.
– Засада… – трагическим голосом прошептал Эрник и теперь уже сам стал выбирать безопасный маршрут.
Идти по щебенке было крайне неудобно, при каждом шаге она предательски шуршала. По пути Эрник подобрал металлический прут, готовя себя к неизбежной встрече с преследователями. Им удалось незамеченными уйти подальше от опасного места и тут далекий стук по каменной стене чем-то металлическим, заставил их вздрогнуть и остановиться. Стук повторился, кроме этого до них вскоре донеслась речь одного из преследователей, усиленная специальным устройством.
– И где же спрятались наши голубки? Мы все равно вас найдем. Папочка уже рядом… Эрник, нехороший мальчик, тебе следует приготовиться к встрече…
– Чего замер? – Анжелика дернула брата за рукав куртки. – Уходим! Там выход!
Оцепенение, неожиданно сковавшее его тисками колючего страха, так же быстро прошло. Эрник вновь поспешил за сестрой. Впереди и, правда, был выход, еще издали он разглядел остатки когда-то массивного крыльца, с полуразрушенными ступенями.
Преследователи продолжали стучать по стенам и что-то говорить, но Эрник их уже не слушал. Ему хотелось скорее выбежать из развалин и скрыться в зарослях кустов, что так манили к себе спасительной зеленью. Ему стало казаться, что преследователей с каждым шагом становится все больше, и он слышит их торопливые шаги.
На последней ступеньке Анжелика споткнулась и упала, испуганно вскрикнув. Эрник бросился к ней на помощь.
– Ты как?
– Нога… – девушка скривилась от боли. – Кажется… сломала.
Эрник помог ей подняться и довел до ровной площадки, потом начал осматривать ногу, осторожно ощупывая покрасневшее место.
– Нет, все в порядке. Небольшой вывих и царапины.
– Ты должен бежать. Оставь меня! Скорее! – Анжелика устало опустилась на землю.
– Я не оставлю тебя!
– Уходи, кому говорю! Они убьют тебя!
– Но они и тебя убьют.
– Я им не нужна. Им нужен ты!
– Нет, нет, и не проси. Я смогу защитить тебя! Поверь мне.
– Да,