колоссальная заслуга Менжинского для отечественных спецслужб – создание разветвленной системы советской внешней разведки. Именно в то время, когда Менжинский находился во главе ОГПУ, советская разведка вышла на международный уровень. Деятельность советской агентуры развернулась практически во всех странах мира, имевших значение для советской политики и экономики. Агенты советской разведки действовали в среде «белой» эмиграции, внедрялись в контрреволюционные организации, добывали военные и технологические секреты в западных странах. Вся эта система была также налажена и укреплена Вячеславом Менжинским, имевшим собственный внушительный опыт заграничной работы – и представителем большевистской партии, и консулом в Берлине. В отличии от руководителей советских спецслужб более позднего времени – Ягоды, Ежова, Абакумова, Берии, – имя Менжинского в советское время не было табуировано – в его честь называли улицы советских городов, военные учебные заведения, воинские части.
Меркулов Всеволод Николаевич
Рождение: 7 ноября (25 октября) 1895 Закаталы, Закатальский округ Российской империи
(ныне территория Азербайджана) Смерть: 23 декабря 1953 (58 лет) Москва, РСФСР, СССР
– Народный комиссар государственной безопасности СССР
3 февраля 1941 года – 15 марта 1946 года
Предшественник: должность учреждена
Преемник: должность упразднена, он сам как министр ГБ
– 1-й Министр государственной безопасности СССР
19 марта – 7 мая 1946 года
Предшественник: должность учреждена, он сам как нарком ГБ
Преемник: Виктор Семенович Абакумов
– Министр государственного контроля СССР
27 октября 1950 года – 22 мая 1953 года
Предшественник: Лев Захарович Мехлис
Преемник: Александр Семенович Павельев
Всеволод Меркулов родился в 1895 году на территории нынешнего Азербайджана, по месту службы его отца. Отец – капитан императорской армии и потомственный дворянин. Мать – грузинка, также из дворян. Когда Всеволод был ещё совсем маленьким, отец угодил под следствие за предполагаемую растрату казённых средств, затем долго судился, считая себя жертвой клеветы. Умер он, когда сыну было 13 лет.
Будучи выходцем из весьма интеллигентной семьи, Меркулов с детства увлекался творчеством. Он достаточно хорошо рисовал, ещё в период учебы в гимназии пробовал писать небольшие рассказы и заметки. К слову, Тифлисскую гимназию он окончил с золотой медалью и уехал учиться в Петербургский университет, куда поступил на физико-математический факультет.
В столице он подрабатывал репетиторством и благополучно окончил бы университет, если бы не война. В 1916 году, будучи студентом третьего курса, он был мобилизован в армию.
Как признавал сам Меркулов, в 1918-м он был аполитичен. В 1919-м вступил в общество «Сокол», где занимался гимнастикой, участвовал в вечерах,