С разных ракурсов был снят большой свёрток чёрного полиэтилена, в котором, судя по очертаниям, было завёрнуто человеческое тело.
Детектив перебирал снимки, пытаясь рассмотреть детали. Разрез в плёнке, сделанный Клаусом, оказался совсем небольшим, и сквозь него проглядывало женское лицо. Девушка, лет двадцати пяти, она казалась просто спящей, если бы чрезмерная бледность кожи. Это было видно даже на безэмоциональных чёрно-белых фотографиях.
– Док сказал, что похоже на утопление, тем более выловили в реке. Но на шее есть борозды, какие бывают при удушении. И потому пока забрал её к себе. Нужно провести опознание, родственникам уже сообщили. И, к тому же, он после этого хочет провести исследование тело, а в морге есть все условия.
Джек закончил изучать снимки и захлопнул папку.
– Тогда нам следует к нему присоединиться, – уверенно резюмировал он. И опять сдержанно улыбнулся.
***
Вскоре они на машине добрались до западной окраины Крайтона. Типовое здание больницы, с моргом на цокольном этаже, располагалось чуть в отдалении от частных домов и дороги, ведущей в город. Тихое место в тихом городе, надёжно спрятанное от окружающего мира узкой полоской деревьев.
Время было позднее, и фонари на улицах уже зажглись, разгоняя бледные сумерки. Цвета пожухли, смещая спектр в сторону желтовато-чёрного асфальта.
Полицейские выбрались из машины, поднялись по ступенькам. Доктор прогуливался взад-вперёд, ожидая гостей. Он протянул руку для приветствия, пожал обоим: сначала шерифу, потом детективу.
– Стюарт Бергман, – добавил он. Седая бородка зашевелилась в такт словам.
– Док помогает полиции по мере сил. В качестве патологоанатом, – добавил Майк.
– Джек Уоррен, – в свою очередь, представился детектив. От него не укрылась некоторое смущение на лице доктора. Он, видимо, не привык к такому статусу, морщины немного углубились, а голова чуть склонилась вперёд, как после лёгкого подзатыльника. Ему было неловко.
Тот немного смутился от комментария Майка.
– Вообще у меня мало опыта в судебной экспертизе. Терапевтический профиль, знаете ли, – он сдержанно улыбнулся, а после собрался с мыслями и махнул рукой в сторону входа: – Прошу.
Через минуту они оказались внутри. Спустились вниз, прошли пару запертых дверей и добрались до секционной. В самом центре, под ярким светом люминесцентных ламп, лежало тело. На стальном блестящем столе, полностью накрытое белой простынёй. Очертания фигуры угадывались без проблем, и вся троица приблизилась к головному концу.
Доктор Бергман откинул край покрывала, являя свету лицо погибшей. Оно оказалось приятнее, чем на чёрно-белых фотографиях с места преступления. Правильные черты бровей, аккуратный нос и красивый рот. Даже грязь на русых слипшихся волосах не портили красоты девушки. Казалось, что она просто спала. Лишь лицо было слишком бледным, а грудь не вздымалась от дыхания.
– Опознание уже провели, –