нетронутыми, поскольку они защищены от пытливых глаз труднопроходимыми отравленными болотами и, как теперь оказалось, и славой этого чудовища. А ведь сами алмазы можно продавать как угодно: как драгоценные камни, как оружие, как игрушки. В общем, поскольку все мы жалуемся на то, что засиделись сильно на одном месте, я предлагаю отправиться нам в путешествие за богатствами. Думаю, что Худощав прав, и Зубастик не окажется таким уж злым. Тем более что между бобрами и Королевством Белок4 пока все спокойно, так что дорога туда нам открыта. Нужно только добыть буквально тележку этих блестящих камешков и дело в шляпе.
– А вот это уже другое дело, это придает делу блеск, – сказал гениальный бобер и обладатель самого большого кошелька в этом доме, который их всех содержал, Узкохвост Богач. – Однако насколько я помню, по законодательству Беличьего Королевства, границу может пересекать только двое иностранных граждан одновременно. Странный закон, правда… – Узкохвост выдержал многозначительную паузу, и затем, кашлянув, продолжил. – Но ничего не поделаешь, можно отправить только двоих из нас за алмазами. Я же за все заплачу: и за билеты, и за еду, и телегу самую новую для алмазов дам. А в качестве кандидатуры я предлагаю Ушика и Толстобрюха. Первого потому, что раз он предложил, значит и больше всех нас с вами знает об этом деле, а второго потому, что он у нас самый опытный, был как-никак командиром Взвода Быстрого Реагирования.
Все согласились с Узкохвостом, кроме самих кандидатов в путешественники, у которых боязнь за свою жизнь и мысли о старости побеждали алчность. Толстобрюх подал ноту протеста, и иронично заявил:
– Умно придумано, даже Конфуций не способен был выдать такую мудрость. Да только у нас с Ушиком спины да хвосты уже не те. А у тебя-то зато хвост узкий, что следует из твоего имени, не так сможет быстро сломаться. Так почему бы именно тебе не совершить приятную экскурсию за тридевять земель? Не ты ли нам больше всех жаловался на то, что слишком засиделся в этом краю, и что тебе не хватает движения и активности?
Узкохвост почесал за ухом, на ходу придумывая новые аргументы в пользу своей важности, и спустя несколько секунд сказал:
– Однако посуди сам. Я не могу отправиться из-за того, что только мне в сберкассе выдадут оставшиеся деньги из нашего взводного капитала, и если со мной что-то случится, то вы вообще не получите ни гроша. Да и если я все же сниму все деньги со своего счета и отдам вам, то вы вмиг пустите их на ветер. И с именем у меня такая же ситуация, что и у Ушика – простой звук. Что касается Словослова, то он тоже не может. Кто в случае чего будет читать местному населению тяжелые названия на могилах да памятниках, да выговаривать сложные названия всяких фолиантов? Да и у него ж та сломанная кость на ноге так нормально и не срослась, куда ему долгие путешествия? А Худощав будет незаменим в высшем обществе, например на встречах или в ресторане. Представьте себе нас, если мы потеряем такого знатного полиглота, который один из не многих во всем государстве знает иностранные языки.