площадку. Нет, КЕРГИШЕТ, нас никто не видел… Дверь открыл Камен, думал, наверное, встретить Симона. А тут мы… Он как всегда… В комнате, так сказать, толпа жаждущих пойти с тобой к перлям. Иных я, бог знает, когда и видел.
– Например?
– Хиркуса… Вижу, ты с ним не встречался вообще. Любопытный тип. По натуре молчун и людей чурается. Хотя…
– Молчун, – это хорошо, – задумчиво сказал Иван. – Другие ходоки этим не страдают.
– Я сказал по натуре. Но есть у него…
– Кто ещё был? – рассеянно спросил Иван.
– Ил-Лайда была, – сказал Арно и нахмурился. – Знаешь такую?
Иван вспомнил, что Арно когда-то ухаживал за девушкой, но его вызывающий на откровенность вопрос пропустил мимо ушей. Его зацепило за живое иное. Ил-Лайда пришла в его время с помощью кого-то. Он совсем недавно решил, было, что подобное под силу только ему одному, а оказывается есть и другие, способные пробивать ходоков в своё настоящее. Он воскликнул:
– Кто же её ко мне пробил?
– Манелла. Думаю, не без помощи Симона.
– Симон там был?
Арно отрицательно повёл головой.
– Манелла и сама может многое, что другим ходокам и мне, естественно, недоступно. Границ между струнами времени, как и ты, не замечает, идёт напропалую. И кимер у неё богатый…
– Но зачем это Ил-Лайде? – стал размышлять вслух Иван. – Тоже приключений захотелось?
– Навряд ли. Её иное гонит.
– Я тоже так считаю, – сказал Иван и, чтобы замять разговор о ней, видя заинтересованность Арно, спросил: – А чем ещё известен, – он наморщил лоб, вспоминая имя. – Да, этот Хиркус?
Иван и сам бы не мог объяснить своего возвращения к этому имени, однако что-то осталось в памяти. Может быть, то, что дичится людей? Совершенно новое явление для ходоков. Некий выброс из их среды, насколько теперь Иван знал о них. Неприятие временниц – не в счёт.
На вопрос Арно пожал плечами.
– Как актёр великий…
– Молчун же, – не понял Иван.
– Оно так. Молчун. Я с ним, правда, встречался всего несколько раз. И всегда невпопад. Глядит исподлобья. Лицом страшноват. Особенно нос у него. Как большой огурец с пупырышками. И…
– Тебя трудно понять. Молчун, актёр… Он хотел с нами пойти?
Арно подозрительно посмотрел на Толкачёва.
– Хотел. А что?
– Познакомь! – сказал Иван, а сам про себя подумал совсем иное, словно это сделал не он, а кто-то другой: – «Зачем он мне нужен?»
– Ну-у, КЕРГИШЕТ. Где же его теперь искать?.. Нет, постой! Я же знаю! Точно. Он, надеюсь, опять вернулся в свою берлогу.
– Как ты его… Почему в берлогу?
– В пещеру. Он в ней проживает иногда. Так что?.. Сюда привести или к нему сам сходишь?
– Сходим, – поднялся Иван, разминая ноги. – Засиделся. Далеко до той пещеры идти?
– Отсюда лет триста к настоящему.
– К дому ближе. Пошли.
Триста лет – несколько шагов в поле ходьбы.
Ходоки вышли в гористой стране Южной Азии.
День