перед людьми, что у меня жены нет, за мальцом усматривать некому, а тебе как женщине сподручнее. С пропитанием и с другими расходами помогу, на доброе дело не жалко. Потом может ещё что придумаем.
Залаяли собаки за сараями, из-за построек выскочила лошадь с маленьким седоком, Мангули натянул поводья, остановил рядом со стариками. Следом бежал испуганный раб.
– Господин, я не виноват, мальчик сам…
– Молодец, Мангули, герой, лихой наездник! Настоящий мужчина, правда, Гобо? – Гогсига придержал лошадь за узду.
– Меня отец учил! Я ещё стрелять умею. Но не всегда попадаю… Мапа, сделаешь мне лук? Я тренироваться хочу.
– Будет тебе лук, обещаю. А сейчас слезай, пойдём съедим чего-то вкусного. Моя служанка умеет вкусности готовить. Пошли.
В просторном доме расселись на кане38: Гогсига занял дальнее от входа место хозяина, гостей усадил слева от входа. Служанка внесла низенькие столики, поставила питьё на ягодах.
– Где же вкусная пища, Кингжао? Я сказал гостям, что ты вкусно готовишь.
– Сало дожаривается, господин. Совсем скоро будете пробовать солими39.
– О, солими! Мангули, ты любишь солими?
– Конечно, мапа, солими все любят!
Пока ели, облизывая пальцы, Гогсига расспрашивал «внука»:
– Ну, что, Мангули, понравилось тебе у меня?
– Да, очень! У тебя вкусная жирная пища!
– Ну, а кроме еды было что-нибудь интересное?
– Мне лошади понравились. Ещё волы – такие огромные, и рога у них во-от такие!
– Вот работа для волов подоспеет, пошлю за тобой, вместе с ними управляться будем. Придёшь?
– Да, хочу. А ещё на лошади хочу. И лук!
– Будет, будет тебе лук. Но не быстро.
Гогсига дал указание рабу:
– Проводишь гостей до дома. Возьми там круп разных по мерке – риса, проса, гороха, муки пару мерок. И щенка принеси того, чёрного.
Принесли щенка. Гогсига привязал его на верёвку, вручил конец Мангули.
– Держи, поведёшь домой. Запас вам будет.
– Да чем я кормить его буду? – сказала Гобо.
– А ты не корми, сготовь из него вкусную похлёбку. Растущему мужчине нужна свежая кровь, да и тебе не помешает настоящее мясо.
Глава 7. Сказка о коне Мурунку40
Утром Гобо нашла щенка, привязанного с вечера к центральному столбу жилища, в объятьях Мангули – оба сладко спали, прижавшись друг к другу.
– Вставай, пиктэрэн, солнце уже вышло из-за сопки. Сегодня жарко будет, а мне полоть надо. Вот тебе лепёшка, а я пошла на поле.
Гобо не была на огороде так давно, что сразу и не вспомнила, что где посажено. Травы на высоких грядах стояли по пояс, да и между ними тоже не пройти. Как тут одной справиться?
Огород у Гобо был прост, она сеяла только необходимое, потому что без мужа всё во много раз труднее делать, и потому что одной много ли нужно? Волов своих она отдала деверю – женщине с содержанием такой