громко чавкала под его ногами. К сожалению, и в Посолькой Слободе проблему эту никто решать не собирался.
– Черныш, кажется, я сплю, – сказал виконт.
– Акклиматизация непростая вещь, господин, – ответил дроу, убирая записки в сумку на поясе. – Обилие новых впечатлений, стресс…
– Замолчи, умоляю! – простонал посол.
Эльф, названный Фиенсом, с вежливой улыбкой ожидал у ворот.
– Приветствую вас… Добро пожаловать, – сказал он, видя, что приезжие нерешительно топчутся на месте.
Взмах руки – и откуда-то из недр посольства выскочили три слуги и набросились на лошадей. Вместе с всадниками они завели их на территорию посольства и закрыли ворота.
– Меня зовут Фиенс Тудан, – сказал эльф. – Я – помощник посла. В отсутствие оного слежу за хозяйством и поддерживаю посольство в рабочем состоянии. То есть я и есть посол. Работы немного, но она ответственная…
Виконт спешился. Черныш и кучер уже помогали слугам разобраться с багажом. Дроу убеждал посольских, чтобы они были аккуратнее. Из-за этого возникла небольшая перепалка.
Талиесин представился, чувствуя себя неловко. Он понятия не имел о том, должны ли в этом случае соблюдаться какие-нибудь церемонии или можно по-простому.
Точно угадав, о чем он думает, Фиенс заметил:
– Отбросим формальности. Я рад, что вы приехали. Родина, наконец-то, обратила внимание на такой важный аспект своей внешней политики, как добрососедские отношения с Диккарией…
– Да, это точно, – ответил виконт, вспоминая свою беседу с королем.
«Небось сидит сейчас Дэндал и ручки потирает… гаденыш. И как там моя Ойла?»
– Как вы доехали? Не было ли каких-нибудь инцидентов? – спросил Фиенс. Его сладкая улыбка и красноватое лицо Талиесину нравились не слишком. Краснота эта могла говорить о пристрастии Тудана к выпивке.
– Я удивлен, что мы доехали вообще, – поделился наболевшим посол и вылил на помощника все свое недовольство, в подробностях. Не смог удержаться.
– Что поделать, – развел руками Фиенс. – Мы в стране дикарей.
– Лучше не скажешь, – отозвался виконт, оглядывая фасад здания. – А у вас тут хорошо. Насмотрелся я на Рыгус-Крок.
– Стараемся, – скромно потупился Фиенс. – Не желаете ли отобедать с дороги?
Аристократ вытаращил глаза:
– Еще бы не желаю! Да я быка сожру, хотя это и противоречит нашим обычаям!
– Хорошо. Очень хорошо, – поклонился помощник. – Идемте.
«А может, все не так уж плохо… – подумал виконт, шагая к украшенным резьбой дверям. – Эльф ведь ко всему привыкает, а если посмотреть на проблему позитивно…»
Глава 6
Кушанья были не слишком изысканные, но привередничать Талиесин не стал. Волчий голод требовал немедленного насыщения – остальное казалось недостойным внимания личности столь высокого происхождения.
Традиционный набор блюд виконт умял в один присест, потом потребовал добавки, и слуги,