Buch achtlos liest. Ich habe zu viel Leid erlitten, als ich diese Erinnerungen niedergeschrieben habe. Sechs Jahre sind bereits vergangen, seit mein Freund mit seinen Schafen von mir weggegangen ist. Wenn ich versuche, ihn hier zu beschreiben, dann nur, um sicherzustellen, dass ich ihn nicht vergesse. Einen Freund zu vergessen, ist traurig. Nicht jeder hat einen Freund. Und wenn ich ihn vergesse, könnte ich wie die Erwachsenen werden, die sich nur noch für Zahlen interessieren. . .
Zu diesem Zweck habe ich eine Schachtel Farben und einige Stifte gekauft. Es ist schwer, in meinem Alter wieder zu zeichnen, da ich seit meinem sechsten Lebensjahr keine Bilder mehr gefertigt habe, außer denen der Boa constrictor von außen und von innen. Ich werde auf jeden Fall versuchen, meine Darstellungen so naturgetreu wie möglich aussehen zu lassen. Aber ich bin mir keineswegs sicher, dass das auch gelingen wird. Eine Zeichnung gelingt hervorragend, eine andere hat überhaupt keine Ähnlichkeit mit ihrem Thema. Ich machte auch einige Fehler bezüglich der Größe des kleinen Prinzen; an einer Stelle ist er zu groß, an einer anderen zu klein. Und ich habe Zweifel an der Farbe seiner Kleidung. Also fummle ich so gut ich kann weiter, mal gut, mal schlecht, und hoffe, dass es insgesamt befriedigend bis ausreichend ist.
Bei einigen wichtigeren Details werde ich sicher auch Fehler machen. Aber das ist etwas, das man mir nicht anlasten kann. Mein Freund hat mir nie etwas erklärt. Er dachte vielleicht, dass ich wie er selbst sei. Aber ich weiß leider nicht, wie ich Schafe durch die Wände von Kisten sehen könnte. Vielleicht bin ich ein wenig wie die Erwachsenen. Ich musste ja erwachsen werden.
V
Im Laufe eines jeden Tages lernte ich aus unseren Gesprächen etwas über den Planeten des kleinen Prinzen, seinen Aufbruch von dort und seine Reise. Die Auskünfte kamen sehr langsam, so wie sie gerade seinen Gedanken entsprungen sind. Auf diese Weise habe ich am dritten Tag von der Katastrophe der Baobabs erfahren.
Einmal mehr hatte ich das wieder mal den Schafen zu verdanken. Denn der kleine Prinz fragte mich abrupt, als sei er von einem ernsten Zweifel ergriffen: "Es stimmt, dass Schafe kleine Sträucher essen, nicht wahr?"
"Ja, das ist wahr."
"Ah! Da bin ich froh!"
Ich habe nicht verstanden, warum es so wichtig ist, dass Schafe kleine Büsche essen. Aber der kleine Prinz fügte hinzu:
"Dann kann man daraus folgern, dass sie auch Baobabs essen?"
Ich wies den kleinen Prinzen darauf hin, dass Affenbrotbäume keine kleinen Büsche waren, sondern im Gegenteil Bäume, die so groß wie Burgen werden konnten; und dass selbst eine ganze Herde Elefanten, falls er diese mitgenommen hätte, keinen einzigen Affenbrotbaum essen würde.
Die Vorstellung der Elefantenherde brachte den kleinen Prinzen zum Lachen.
"Wir müssten sie übereinanderstellen … ", sagte er.
Aber er machte auch einen klugen Kommentar:
"Bevor sie so groß werden, fangen die Affenbrotbäume auch klein an."
"Das ist völlig richtig", sagte ich. "Aber warum willst du, dass die Schafe die kleinen Affenbrotbäume essen?"
Er antwortete mir sofort: "Oh, komm schon, komm!", als ob er von etwas sprach, das selbstverständlich war. Und ich war gezwungen, ohne jegliche Hilfestellung große geistige Anstrengungen zu unternehmen, um dieses Problem zu lösen.
Wie ich erfahren habe, gab es tatsächlich auf dem Planeten, wo der kleine Prinz lebte – wie auf allen Planeten – gute Pflanzen und schlechte Pflanzen. In der Folge gab es auch gute Samen von guten Pflanzen und schlechte Samen von schlechten Pflanzen. Aber Samen sind unsichtbar. Sie schlafen tief im Herzen der Dunkelheit der Erde, bis einer davon von dem Wunsch ergriffen wird, aufzuwachen. Dann dehnt sich dieser kleine Samen aus und beginnt – zunächst schüchtern – einen entzückenden, kleinen Halm nach oben Richtung Sonne zu schieben. Wenn es nur ein Radieschenkeim oder der Zweig eines Rosenstrauches wäre, würde man ihn wachsen lassen, wo immer er will. Aber wenn es sich um eine schlechte Pflanze handelte, musste man diese so schnell wie möglich zerstören, und zwar schon in dem Moment, in dem man sie erkennt.
Nun gab es auch einige schreckliche Samen auf dem Planeten, der die Heimat des kleinen Prinzen war; und das waren die Samen des Baobabs. Das Erdreich dieses Planeten war von ihnen verseucht. Ein Baobab ist etwas, das man nie, nie wieder loswerden wird, wenn man sich zu spät darum kümmert. Es erstreckt sich über den gesamten Planeten. Er bohrt sich mit seinen Wurzeln durch ihn hindurch. Und wenn der Planet zu klein ist und die Baobabs zu viele sind, reißen sie ihn in Stücke ….
"Es ist eine Frage der Disziplin", sagte der kleine Prinz später zu mir. "Wenn du morgens deine eigene Toilette gemacht hast, dann ist es an der Zeit, dich um die Toilette deines Planeten zu kümmern, und zwar mit größter Sorgfalt. Du musst dafür sorgen, dass du regelmäßig alle Affenbrotbäume herausziehst, und zwar in dem Moment, in dem du sie von den Rosensträuchern unterscheiden kannst, denen sie in ihrem frühesten Wachstum so sehr ähneln. Es ist eine sehr mühsame Arbeit", fügte der kleine Prinz hinzu, "aber sehr einfach."
Und eines Tages sagte er zu mir: "Du solltest eine schöne Zeichnung machen, damit die Kinder dort, wo du wohnst, genau sehen können, wie das alles aussah. Das wäre für sie sehr nützlich, wenn sie eines Tages selbst reisen würden. Manchmal", fügte er hinzu, "schadet es nicht, eine Arbeit auf einen anderen Tag zu verschieben. Aber wenn es um Baobabs geht, bedeutet das immer eine Katastrophe. Ich kannte einen Planeten, der von einem faulen Mann bewohnt wurde. Er übersah drei kleine Büsche ...."
Genau wie der kleine Prinz es mir beschrieben hat, habe ich eine Zeichnung von diesem Planeten gemacht. Ich mag es nicht, den Ton eines Tugendrichters anzuschlagen. Aber die Gefahr der Affenbrotbäume ist noch so unbekannt, und jeder, der sich auf einem Asteroiden verirrte, würde ein so großes Risiko eingehen, dass ich ausnahmsweise einmal meine Prinzipien durchbreche. "Kinder", sage ich deutlich, "achte auf die Affenbrotbäume!"
Ohne es zu wissen, haben meine Freunde und ich diese Gefahr immer unterschätzt; deswegen habe ich für sie so hart an dieser Zeichnung gearbeitet. Die Lektion, die ich auf diese Weise weitergebe, ist all die Mühe wert, die sie mich gekostet hat.
Vielleicht möchtest du mich fragen: "Warum gibt es keine andere Zeichnung in diesem Buch, die so großartig und beeindruckend ist wie diese Zeichnung der Affenbrotbäume?"
Die Antwort ist einfach. Ich habe es versucht. Aber bei den anderen ist es mir nicht gelungen. Als ich das Bild der Affenbrotbäume zeichnete, ließ mich die inspirierende Kraft der dringenden Notwendigkeit mich selbst übertreffen.
VI
Ach, kleiner Prinz! Nach und nach lernte ich die Geheimnisse deines traurigen kleinen Lebens kennen. Lange Zeit war deine einzige Abwechslung das stille Vergnügen, den Sonnenuntergang zu beobachten. Ich habe dieses neue Detail am Morgen des vierten Tages erfahren, als du zu mir gesagt hast:
"Ich mag Sonnenuntergänge sehr gerne. Komm, lass uns jetzt einen Sonnenuntergang sehen."
"Aber wir müssen noch warten", sagte ich.
"Warten? Worauf?"
"Auf den Sonnenuntergang. Wir müssen warten, bis es soweit ist."
Zuerst schienst du sehr überrascht zu sein. Und dann hast du dich selbst ausgelacht. Du hast zu mir gesagt:
"Ich denke immer noch, dass ich zu Hause bin!"
Genau. Jeder weiß, dass die Sonne über Indien untergeht, wenn es in Frankreich Mittag ist.
Wenn du in einer Minute nach Indien fliegen könntest, würdest du vom Mittag direkt in den Sonnenuntergang sehen. Leider ist Indien dafür aber zu weit weg. Aber auf deinem winzigen Planeten, mein kleiner Prinz, brauchst du nur deinen Stuhl ein paar Schritte zu bewegen. Du kannst das Ende des Tages und die Dämmerung sehen, wann immer du willst ......
"Eines Tages", sagtest du zu mir, "sah ich den Sonnenuntergang vierundvierzigmal!"
Und ein wenig